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李孝逸急率诸军赶到，战又不利，便又有了胆怯之意，想退守石梁。
恰在此时，有探报来说，徐敬业的营地上空有许多乌鸦噪集。魏元忠与行军管记刘知柔不愿意撤军，就对李孝逸说：“这是贼势将败的预兆。乌鸟集幕，势必空营。然而徐敬业尚未退，鸟已先集，岂不是将覆灭么？”随后献上一策，就是用火攻。
此时讨伐军的位置，在义军西北方向，正好借冬天的西北风放火。李孝逸听了，极口称善，于是命军士各持火具，跨溪再战。
这边徐敬业正要挥军截击，不意对面官军强弓火箭接连射来。溪边芦苇甚多，正值冬天干燥，朔风猛厉，一霎时四面延烧，卷入阵中。义军立足不住，纷纷退后。
徐敬业还想抵抗一阵，急命部下调整位置。这却是一着致命错棋：紧急中临时调动军阵，反而闹得自己营垒大乱。李孝逸见义军混乱，便督军疾进，一顿乱杀，斩义军七千余人。直杀得溪流皆赤，岸草尽红，另有掉进河里溺死的无算。
这一仗，义军的主力彻底崩溃。
徐敬业等一干首脑人物狼狈逃入江都。李孝逸哪里肯放过残贼，紧接着就追踪而至。徐敬业料知江都不能再守，于是焚去图籍，携了妻小，带着一队人马奔往润州，要去义军刺史李宗臣那里落脚，以图东山再起。
此时，官军和义军残部的战线已经打乱，徐敬业怕在途中被官军截击，就先潜入蒜山。写了信让李宗臣发兵来接应。可是，这一行人在慌乱中将原定的联系信物丢失，小卒只拿了手书信件跑去润州，李宗臣以为有诈——别不是官军使的调虎离山计！于是不理。
徐敬业一行见没有回音，以为李宗臣已经降了官军，大感绝望。连忙乘舟潜入长江，意欲顺流出海，东奔高丽避难。十一月十八日，航行至海陵（今江苏泰州）地界为风所阻，船不得行，而追兵将至。
穷途末路至此，就是有信念的人也不免恐慌，况且众人造反，大多还不是为了谋个更好前途。徐敬业的部将王那相，生了叛变之心，鼓动兵士杀了徐敬业、徐敬猷，以及徐敬业的妻儿老小等，共砍下25个首级，拿到李孝逸军前投降。
其余唐之奇、魏思温、韦超、薛仲璋等人逃散，也被李孝逸部下捕获，全部砍了脑袋，传首东都。
这里要特别说一说骆宾王的结局。
据说，义军决定南下后，魏思温和骆宾王认为，历代谋大事者，不取京都而在外府盘踞的，没有哪个能成的。两人因此很沮丧，不去匡复府议事，只在酒家流连买醉。徐敬业也听之任之，他们不去，也不派人来叫。
就在海陵败亡的这一天，骆宾王下落不明。
但是史书上也有各种不同的说法，《资治通鉴》说他与徐敬业同时被杀，《朝野佥载》说是投江而死，《新唐书》本传说他“亡命不知所之”。
而孟綮《本事诗》则说，徐敬业败亡后，“与宾王俱逃，捕之不获。将帅虑失大魁，得不测罪。时死者数万人，因求戮类二人者，函首以献。后虽知不死，不敢捕送。故敬业得为衡山僧，年九十余乃卒。宾王亦落发，遍游名山。至灵隐，以周岁卒。当时虽败，且以兴复唐朝为名，故人多获脱之”。这个说法，或许能给人一点儿安慰。，
另有人考证，在南通东郊的狼山山门右侧，有一座不起眼的小坟，墓碑上赫然写着“唐骆宾王之墓”。据说事变那天，有人救了骆宾王，因江都一带李孝逸正在大搜义军余党，骆宾王就流落到了这里，并卒于此。
总之，他当时死了还是没死，是一件无法确定的事。
这样一个传奇才子，以“下落不明”作为他人生最后的收梢，我以为，是最符合他的性格的。
后来中宗复位后，心里还是感念匡复军这帮兄弟吧，曾下诏广求骆宾王的文稿，竟得数百篇。时人郗云卿辑成文集，但后来散失了。明、清时期骆宾王的文集流行有4卷、6卷、10卷本三种，以清人陈熙晋的《骆临海集笺注》最为完备。
骆宾王这个名字，也有点儿怪。这是他饱学的爸爸为他取的，源自《周易》中“观国之光，利用宾于王”之意。原文意思是说：体察民情这种方法，有利于辅佐君王。
君王没有辅佐成，但是大名毕竟垂了宇宙。他曾经有一首《于易水送人》，很像是对自己一生的写照。诗曰——
此地别燕丹，
壮士发冲冠。
昔时人已没，
今日水犹寒。
前后才44天，一场悲壮的大戏就落幕了，惟余水畔哀诗一缕。
待到大将黑齿常之带援军来到江都，已是乱党肃清，不劳他动手了。
武则天随后下令，尽杀徐氏宗族。只有那个不降叛贼的李思文，给放出了江都监狱，没有被连坐，并且因功官拜司仆少卿，后来又升了春官尚书。
武则天专门召见了这老头子，面谕道：“敬业改卿姓武，卿可便姓武吧。”——我也跟徐敬业的幽灵开个玩笑。李思文当然只有拜谢。
后来有人举报说，这个李思文原本是与徐敬业同谋的。这个说法，可能会有些蛛丝马迹，于是，“武思文”被免官，还是恢复徐姓。后世有人叹道“可怜李勣百战功劳，只剩了思文一线，留遗曹州（今山东荷泽）”。 |
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