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李义府被贬后，留下了空缺。武则天便建议，让办案有功的刘道祥来顶右相的缺。但是刘道祥却多了个心眼，他怕武后因李义府的事而迁怒于他，便屡次上表，请求告老还乡。高宗开始很不解，没病没灾的告什么老？后来悟出来：这是怕武后报复啊！
就这一件小事，却引发了高宗与武后之间的嫌隙，进而引发了一场大风波。先前李义府顶撞高宗的时候，他心里就有不快，但是忍忍也就过了。但这次刘道祥请辞的事，却引起了高宗许多联想。
早些年，是长孙无忌霸道，群臣不敢提意见；现在是自己的老婆太厉害，大家还是不敢说话。问勋臣李勣，大家为何不敢直谏，李勣也只是挑好听的说。
高宗也懂得一点儿朴素的辩证法：大家都夸好，那就是有问题！问题在哪里？是不是武后太专权了？——我偶有过失，她就当面批评；我谈论朝政，她也敢跟我唱反调。后宫的女人，哪个不怕武后？哪个还敢跟我嬉闹？我这皇帝，不是成了个“惧内”的皇帝？诚然大唐的男人惧内是流行病，但皇上总归还不一样。
难道我就是受制于人的命？
武则天对高宗的心理变化却毫无察觉。她很忙，忙着处理政务，忙着学习贞观时期的奏疏诏敕。忙得上了瘾，一个通宵不睡也是有的。她的角色实际已发生了很大变化，打理一个国家，心里就放不进去女人的细事了。
如此把高宗撂在一边，高宗就不免思想空虚。多病多愁，又有个强悍的老婆管着，是够郁闷的！
孱弱的人有时会有异常的行为；苦闷的人必须找一个发泄渠道。这两点，武则天都给疏忽了，结果，就在她的眼皮底下，高宗的感情出轨了！
威仪赫赫的武则天也有情敌？谁能这么大胆？自然是有人，而且不是一个。她们不是别人，就是武则天的的亲姐姐和外甥女。
武后的姐姐韩国夫人，曾是越王府法曹贺兰越石之妻，生有一子一女。贺兰越石死后，韩国夫人就成了年轻的寡妇。
这个寡妇虽寡，但风韵犹存。年过四十，举止仍然柔媚，笑容十分可人，而且，还有一股子少女的娇态。
武则天当了皇后以后，家人的地位也大大提升，高宗封她姐姐为韩国夫人。因为有这层关系，韩国夫人就经常带着女儿贺兰氏出入宫禁。小贺兰氏也是尤物一个，生得娇小风流，惹人怜爱。她们与高宗在后宫经常见面，互不避忌。
在愁闷中，这母女俩真是天赐给高宗的一对佳人。高宗愿意和韩国夫人聊天，也愿意逗贺兰氏玩。韩国夫人比高宗年长6岁，心思细密，善解人意，与武则天的严厉形成了鲜明对照。那个贺兰氏，就更是一朵含苞欲放的花儿了，惹得高宗神不守舍。
高宗跟这母女俩在一起，估计是如沐春风，跟一家人似的。每日都召她们到寝宫来谈笑，有时还赐食赏宴、同赏歌舞。这么亲密的接触，不出问题才怪，时日一久，母女俩竟然双双成了高宗的枕上伴侣。
有了这温柔乡，高宗就更是乐得经常托病不朝了，
这是宫里的超级绯闻，宫女们看在眼里，谁也不敢多嘴。
武则天虽然忙，但也起了一点儿疑心，可是她不知出于什么原因隐忍未发。对姐姐和外甥女一如既往，热情有加，对高宗更是只字不提。逢到高宗上朝，她就垂帘于后，尽力照顾这多病的丈夫。事情竟然就这么奇怪地延续了两三年之久。
谁也料不到，韩国夫人忽然一下就死了。她死于何时、如何死的，史籍上都不载，真是消失得无声无息。
据说，她死于某个深冬，死前惊悸、发烧、说胡话，大喊：“活不成了，有人杀我！”宫女们无法，只能日夜守候在她床前，握着她的手安慰她。
临死前几天，她紧闭房门，不许任何人进，一听到有外人的动静，就惊坐而起，让宫女把人赶走。就连高宗、武后与贺兰氏也不得近前。
弥留之际，这可怜的韩国夫人把宫女们也统统赶开了，入夜，在一派凄凉之中气绝身亡。
姐姐死了，武则天悲痛欲绝。她去掉首饰、穿上素服，亲送灵柩于墓地，下葬时抚棺痛哭，还请高宗罢朝三日为之举哀。这一切做得无可挑剔。大概也正是由于如此，后世才有人怀疑韩国夫人是被武则天毒死的。但是，没有证据。
韩国夫人成仙了，高宗当然很受伤。他茶饭不思，缅怀不已，一想起当日的种种温柔，就潸然泪下。他把对韩国夫人的爱恋，都加到贺兰氏身上了，对其加倍宠爱，索性封了魏国夫人。而且，还想正式册封贺兰氏为妃嫔，但碍于武后那里不好通过，就迟迟不敢搞掂。
武则天对姐姐不说什么，可能是出于多年的感情，但是对这个没大没小的外甥女，就没那么客气了，据说她内心甚为忌恨。
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