|
150多年来，西门子几乎成了科技创新的代名词，在它创新的纪念碑上，镌刻着像指针式电报机、发电机、第一辆电力机车和高纯硅这样划时代的发明。
追寻创始人维尔纳?西门子的创业经历，我们就可以了解到，这个高科技的帝国是如何开始他的历史的。
西门子：公司就是我的王国
1834年11月，18岁的维尔纳?西门子在柏林寝食难安，他刚刚参加完普鲁士炮兵工程学院的考试，数学、历史、德语及地理四门功课的总分排名第一。不过，他不是普鲁士邦的居民，所以，他还要国王的指令才能进入学校。不过，他最后还是盼来了同意入伍的指示。
不过，他当时还没有满18岁，严谨的德意志人让他等到12月13日，才正式加入了普鲁士的军队，进入了第三炮兵团。
作为西门子公司的创办者，维尔纳的兴趣是自然科学，怎么又进了炮兵学院呢？这一切，其实都有必然的理由。
炮兵学院曲线求学
1816年12月13日，维尔纳?冯?西门子出生于德国汉诺威附近的奥伯古特。父亲克里斯蒂安?斐迪南?西门子受过高等教育，年轻时也热衷政治，为争取德国的统一与拿破仑一世的部队战斗过。
19世纪上半叶的欧洲大陆是一片战乱频仍的区域，德国还没有统一，是一个由许多邦国组成的德意志邦联，其中有普鲁士、奥地利等邦国。汉诺威尽管是在德意志联邦内，却受到英国的控制，是“大不列颠王国的汉诺威省”。
汉诺威有一项奇特的狩猎区法律，英国王室狩猎用的鹿和野猪都受到保护，农民们伤害这些野兽就会遭到严厉惩处。一天，一群鹿跑进了西门子的院落。西门子一面将鹿群赶进牲口栏内喂养，一面派人去汉诺威王室狩猎局报告，并请示是否将鹿群送往汉诺威。狩猎局派来了一个庞大的调查组，进行了好几天的侦察取证。最后认为，将鹿群赶进栏内违背了鹿的意愿，是对鹿的压迫与虐待，要求西门子放走鹿群，并处以巨额罚款。
西门子一家由此搬离了这个野兽之地。好在当时的德意志联邦小国林立，轻易地，他们就搬到了梅克伦堡，并租到了大公在门岑多夫的领地，维尔纳就在这里长大成人。
年幼的时候，外祖父和外祖母承担了维尔纳读书写字的教学，而父亲所教的是世界史纲和民俗学纲要，父亲所讲的内容新奇、独特，蕴含着丰富的知识，培养了他后来的世界意识。11岁的时候，维尔纳进入中学学习，1832年，转入吕贝克文科中学五年级学习，这个时候，他感兴趣的是自然科学，并长时间自学数学。
维尔纳的父母共生育过12 个孩子，其中 3 个没能长成人。维尔纳有一个姐姐，一个哥哥，但哥哥在出生两个月后夭折，因此，他是家里事实上的长子。年幼的维尔纳很懂事，上中学的时候就考虑要学一门技术，为父母分忧解难——他的母亲由于生于过多，身体状况每况愈下，而父亲，光靠种地也很难维持一大家子的开支。
于是，维尔纳决定要进入建筑学院学习建筑专业，在当时，建筑是唯一的技术专业。7年级的时候，他请人教授数学和大地测量，希望能为以后进入柏林建筑学院作准备。
建筑学院的学费很昂贵，维尔纳又不想给父母增加麻烦，在困境中，教他大地测量的老师给他出了一个主意，让他进入普鲁士部队，因为在军队中，他也可以学到建筑学院中同样的科目。
1834 年夏天，18岁的维尔纳告别他的中学和父母兄妹，只身一人去柏林投考炮兵工程学院。
贫穷和专利的商用化
到柏林后，维尔纳发现，炮兵工程学院那里已经有很多候补士兵在等待入学，要进入工程学院，最少要四五年时间。这个时候，他听从一个亲戚的建议，先参加了炮兵部队，经过6个月的训练，晋升为上等兵。到1835年秋天，就进入了柏林联合炮兵学院学习。此后的3年，可以说是西门子一生中最幸福的时光，他顺利地通过了候补军官、军官和炮兵军官3次考试，担任了军官。同时，他把大量的时间用于科学研究。
据说，西门子的每个新员工在进入公司后，都要按规定接受一“忆苦思甜”的思想洗礼——集体观看一部以科幻形式展示西门子创业史的电影。影片中有这样一幕：1840年，低级军官维尔纳西门子先生因参与一次决斗被***，但即使蹲在牢房冰冷潮湿的地板上，仍在痴迷地捣鼓着他心爱的小发明。这样的“地下研究”竟让他发明了电镀镀银和镀金技术。此后，他起草了一份专利申请书，并获得了为期5年的普鲁士专利。
1839 年，维尔纳的母亲因病去世，他的父亲也过度悲伤和长期的劳累而病倒，1840 年初也离开了人世。作为长兄，维尔纳认为自己有责任抚养年幼的弟妹，而军人做生意受到许多限制，他也没有自己的资本，只能利用自己的技术专利来赚钱。
1843年，维尔纳被派往柏林的炮兵工厂，在那里，维尔纳和一个锌白钢厂签订了合同，该厂用他的专利技术建立了一个镀金镀银部，这是德国第一家这样的制造部门。西门子的弟弟威廉从学校毕业后，也加入了他刚刚起步的事业。威廉成功地把镀金镀银的英国专利卖了出去，并获得了一定的资金。
1846年，维尔纳的研究兴趣转向电报事业，这方面的研究让他的事业有了新的起点。1847年，为了找到一种耐久的绝缘材料，维尔纳用热的树胶把铜线包裹起来，制成了绝缘电线。同年，世界上出现的第一条长距离地下电报线，就是用这种电线铺设的，也为他1947年建立的电报设备厂奠定了基础。
可以说，是家庭的沉重负担，加速了维尔纳把自己的专利转移到商业用途上的脚步。
西门子的发端
1847年10月1日，维尔纳和约翰?乔治?哈尔斯克合伙，在柏林的西北郊创建了西门子-哈尔斯克电报机制造厂，这在欧洲还是第一家。申克尔、林奈、俾斯麦，这一个个名字前后推动着柏林的飞速发展，在这样的背景下，西门子公司所在的地区后来被称为“西门子城”。
哈尔斯克，是维尔纳在派兵学院认识的工程师，他总能把维尔纳的发明变成了现实的商品，而这，正是贫穷的维尔纳所需要的。不过，两位年轻人还是缺乏资金，这个时候，西门子公司加入了第三个人——维尔纳富裕的堂兄约翰?乔治?西门子，后来德意志银行的创办人。
那时候，融资的途径只有自己资本和亲戚的财产可以考虑，风险投资、上市融资都还没有成型。最终，维尔纳获得了6840塔勒(德国15至19世纪的银币，1塔勒相当于3马克)的启动资金。所幸制造电报机不需要特别昂贵的机器，只要有好的工具就行了——他们直到1863年才买了一台昂贵的蒸汽机。
西门子的第一个大发明就是惠斯登指针发报机，这个设备虽然很快就被由莫尔斯设计的电报机取代，但西门子和哈尔斯克却同样成功地对其进行了改造。不久，他们也开始生产首批用于无缝分离电导体和马来树胶的压力机，使水下铺设线路成为可能。
1847年底的时候，西门子公司只有10名工人，而为了供养年幼的弟妹，维尔纳还必须在普鲁士军队里服役。不过，维尔纳有更高的目标，除了财富以外，他还想要更多的东西，希望为自己和家族争得权力和名望，他曾经这样写道：“我更狂热地想要成立一家像福格那样的世界公司，它不仅要为我、而且也要为我的后代赢得权力和声望。赚钱不是我的首要目的，我创建的这个公司对我来说更是一个王国。”
建立之初的西门子公司业务非常单一，经营风险也很大，由于铺设的线路持续受到干扰，他最大的客户之——普鲁士军队电报管理处处长就停止了同西门子的合作。
在公司遭受巨大打击后，维尔纳发现，产品和服务的多元化才是发展的方向。
永不退休的家长
19世纪60年代，哈尔斯克逐渐退出公司。在这样的背景下，维尔纳开始吸纳自己的兄弟参与公司的管理，西门子从此成为一家家族企业。从此之后，他一直坚持家族企业的色彩，坚决拒绝外性人参与公司高层管理。“我很快就意识到，一个公司要兴旺发达，全体员工必须团结一致，愉快而高效地工作。”在他看来，家族成员是稳定的保障。
为了实现员工愉快工作的目标，维尔纳还在人事制度方面积极创新。他引进了许多超前的社会福利制度，1872年，他实施了公司养老抚恤基金制度，是“养老金制度”的鼻祖，远远早于俾斯麦引进国家立法保险制度；在当时普遍工作时间为10-12小时的情况下，西门子实行的是9小时工作制；此外，1866年的时候，西门子还实行了利润分享的方案，即所谓的“股权分红”。
在企业发展战略上，维尔纳始终坚持多元化的方向。70年代，他研发直流发电机后，很快就认识到了他的意义：“工程领域现在具有了廉价而方便的、能产生无穷能量的电流，这对整个工程领域的各个方面都有重大的意义”。人类由此进入了电气时代。西门子因而成为电气工程的同义词，甚至德文“Elektrotechnik”（电气）一词就是由他创造的。
发明直流发电机后，维尔纳决定在所有电气领域内经营，扩展自己的产品线。当然，他也确立了这样的原则：绝不会再超越这个范围。1877年开始，电话机也加入了公司产品之列，他们对格雷厄姆?贝尔发明、在德国未获得专利权的电话机进行了改良，这种电话机在头3年的销量就达到了10000台。1880年，电梯也上了西门子的产品线。此后，在有轨电车、无轨电车、地下铁道、电动轮船、电动汽车等领域，西门子都走在了研发和商业化的前列。其中最受人瞩目的是1870年搭建的一条电报线路，这一线路贯通加尔各答和伦敦，在没有放置大管道的情况下，它成功地连接了相距8000公里的两个地方。
1890年 ，74岁的维尔纳终于从公司领导位置上退了下来。他的兄弟卡尔和卡尔的两个儿子继续领导着公司。不过，退休后的维尔纳依旧在公司保留着自己的办公室，仍然参与公司的重大决策。1892年，维尔纳在夏洛滕堡去世时，正如他所期望的，他建立的公司已经成为了一个庞大的帝国。他退休的时候，公司就已经拥有5000多名员工。到1939年，公司的销售额已经突破10亿马克，成为世界上最大的电气公司。 | 
收藏
分享
有用
无用