「横柴入灶」是一句闽南语谚语。早年尚未发明瓦斯炉前，人们烹调需在灶中生火，燃料则为木柴，因为灶门小、内炉大，放柴入灶必须直入，横放肯定进不了灶。因此，用来形容「明知行不通却蛮干」，或是引申为「强辞夺理」的情境，十分精妙。
「灶」跟「柴」都是具体可见的事物，再怎么不知变通的人，也不会一而再、再而三的将横柴硬挤入灶。然而，在工作领域上，面临的问题（灶）有时较为复杂，不易一次就用对方法（柴）。如果持续用错的方法，却未能意识到要「及时改变」，不就是不知不觉中陷入「横柴入灶」的状况而不自知吗？
比方有一类人，做事方法数十年如一日，成效不彰却无动于衷。他们做事的过程，甚少思考怎么做效果最好，只要「有在做」就好了。这类人在不知不觉中，误把手段（有在做）当成目的，倘使不改变心态，至多只能成为组织内的万年科员，甚至很快会被组织所淘汰。
第二种类型的人，做事很认真、负责，也有做好事情的企图心。然而，面对难题时，一个方法试了很多次毫无成效，还是很有「耐心」的再来一遍。对于成效不彰虽不免心急，却因不知「该变通」，或「如何变通」，只能干著急，或是期待有一天奇迹会出现。虽然有心把事做好，事情的推展却甚为缓慢，殊为可惜。
检视自己的工作方式，是否感觉，有时确实会不自觉落入第二类「横柴入灶」的窘境？事实上，此一现象的根源，就在于缺乏「时间也是一种成本」的意识，因而无法「及时」、「自动的」提醒自己，该另寻他法了。
要改变上述状况，不妨尝试养成「方法最多试三次」的习惯与机制。首先，一个方法连试三次仍无成效时，表示解法可能想得不够周全，要强迫自己退回原点重新思考、另辟蹊径。同样的，若情况仍毫无起色时，此时，可能代表自己的能力、火候还不够，不足以想出够好的点子，因此，即要当机立断，转向主管求援(call help)。否则，一再的延宕问题处理时效，反而会「断柴损灶」，赔上自己的时间与公司的资源。
此外，在工作内容中，有一些事情执行了一段时间，执行过程也没有大问题，但对于这类的工作，事实上，也可建立「半年后重新检视」的机制。因为，在稳定运作一段时日后，个人能力火候会更为精进，判断力也有所提升；回头检视昔日做法，经常能看出许多可兹改善的空间。更何况，外在环境的变动相当迅速，养成定期检视的习惯，也是避免方法过时的自我提醒机制。
不论是「方法最多试三次」，或是「半年后重新检视」，都是一种「自我提醒」的习惯与机制，「自动的」提醒自己经常注意方法的有效性。倘使能确实演练这两个机制，长期以往，纵使外界环境难以捉摸，个人却因培养了高度的敏锐度，比别人更「快」用对方法，绩效提升的速度自然就更快了。
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