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Google创办人佩吉与布林
成立还不到五年，google就成为全球搜寻网站的龙头，更重要的是，它在网路退烧後，仍然继续成长，并且持续获利。关键之一在于， google没有在网路热潮中迷失，它坚持只做自己最擅长的事情。
这两家公司的故事，以近乎相同的方式起了头，但是故事写著写著，却有了意料之外的发展。
一九九五年，两名史丹福大学电机工程博士班的学生，以自创分类网站的方式，成立了雅虎公司，结果引领了入口网站的风骚，两位创办人年纪轻轻也已名利双收。
三年後，两名史丹福大学资讯工程博士班的学生，也以自创的网路搜寻方式，成立了google公司，结果引领了网路搜寻引擎的风骚，两位创办人年纪轻轻也已名利双收。
一九九九年，当时已是炙手可热的雅虎，给了google这家新公司第一笔大生意。google的搜寻引擎跃上雅虎受欢迎的人口网站，照在google身上的镁光灯顿时强度大增。在google的成长过程中，雅虎的这份提携，扮演了关键的角色。
後来，google自己的搜寻网站google.com，跃升为全美最热门的五大网站之一，google以後进之姿，取代前辈雅虎在搜寻网站的龙头地位，而且公司也开始提供新闻及购物等搜寻服务，跨入雅虎的领域。近来美国媒体频频报导，雅虎在上个月完成购并搜寻引擎公司inktomi的程序，便是希望在搜寻技术上自我精进，减少对google的仰赖，以收复拱手让出的失地。
故事再写下去，这两家公司未来可能会从合作夥伴变成竞争对手。
一秒钟应付两千四百名顾客
google这家成立不到五年的矽谷私人公司，究竟带有多大的威胁性?它的魅力从一个例子可见。二OO一年四月，当美国收视率很高的益智节目「谁想成为百万富翁?」出了一个问题：请问，CarolBrady（美国一个电视剧的角色）冠夫姓前，姓什么?」三分钟内，google接获两万多笔的相关搜寻。也就是说，当许多美国民众有问题时，他们立刻想到的就是上google查询资讯。
据统计，现今网路上的搜寻功能，有四分之三是由google所提供。身为全球最大的网路搜寻引擎，公司每天必须处理两亿笔以上的搜寻。换句话说，平均每一秒钟，全球同时有两干四百人，使用八十八种语言，在各式各样的网页上输入搜寻关键字，在乎均零点二秒的时间以内，google的搜寻引擎就会把这些搜寻结果，按照重要顺序排列，回送到这些使用者的面前。可以透过google搜寻的不只是网页，还包括照片、讨论区、网路上可购得的商品等。
就是这个搜寻能力，让google在网路热时成长，在网路热退烧後还是继续成长。公司从二OO一年开始获利，根据产业分析师估计，去年公司的营收约在六千万美元至三亿美元之间，而且赚了下少钱。公司的员工人数，也在去年成长了两倍，现今有八百多名员工。从两、三年前到现在，google一直是投资人引颈期盼股票公开上市的明星。
总结google的表现，财星杂志说：「想要寻找达康公司的赢家?不用再找了!」google这个答案就摆在眼前。华尔街日报则说：「如果过去两年来你一直在睡觉，上星期突然在google的办公室中醒来，你会以为矽谷没有什么改变。」在不景气中，google现在看起来还是有如处在景气荣景。
这家年轻公司的背後是两个年轻人，当年佩吉（Larry Page）和来自俄国的布林（Sergey Brin）在史丹福大学的课堂上相遇，这两个同是大学教授之子的好友，选择放弃完成博士学位，将搜寻引擎的论文拿来创业。
现年三十岁的佩吉与二十九岁的布林，领导公司的原则明确简单：专注精进公司的搜寻引擎，使用者就会上门，公司便创造了价值，然後广告主就会跟著上门，公司便创造了营收。
公司只卖一个产品
只做公司做得最好的一件事，是google成功的一大关键。无论是贩卖搜寻结果网页旁的广告版面，或是贩卖搜寻服务给其他公司使用，公司卖的就是搜寻引擎这个产品。事实上当google出现时，市面上的网路搜寻引擎已比比皆是，只是google的技术大幅提升了网路搜寻的功能，因此在公司没有打什么广告的情况下，就能靠著口碑脱颖而出。
佩吉和布林将公司命名为google便是以数学用字googol（指十的一百次方）这个字玩文字游戏，意指在如天文数字般的网页资讯中，寻找使用者需要的资讯。一般的搜寻引擎在搜寻网页时，结果会依据各网页上出现关键字的次数呈现，也就是当一个网页出现该关键字的次数越多，在搜寻结果上就会排在越前面。google的搜寻引擎在搜寻网页时，结果则是依据各网页的使用量及重要性排列（例如，一个网站在其他网站上被列为连结的次数，也就是其他网站推荐这个网站的次数）。
google的搜寻方法比较复杂，但是一般认为搜寻结果比较正确。举例而言，以google约方式搜寻，比较具有专业权威性的大纲站会先被列出，个人或只是求好玩等，提供较少资讯的网站，虽然提到该关键字的次数可能很多，但是会列在後面。这个概念虽然容易了解，但是技术上极为复杂，并不容易做到，成为google的竞争优势。这个技术就是佩吉和布林当年博士论文的精髓所在。
过去不少公司在以搜寻引擎起家後，定上入口网站的路，提供电子邮件、天气预报、星座算命等五花八门的资讯服务。但是在其他人忙著横向扩展多种新服务时，google却纵向深耕公司创立以来的唯一产品，公司一大半员工的工作内容，都只是如何让搜寻的速度、正确性，以及内容项目持续再上层楼。
「行销与销售管理」（SMM）杂志曾经形容，google「对搜寻的狂热无人能及」。以追求搜寻的速度为例，佩吉和布林相信，google.com的网页上，只要多一个按键选项，都会延迟网页下载的时间，因此公司的网页除了乾净简单，鲜少出现图片之外，大部份的时候，公司网站的主页，都在斤斤计算每个位元数下，刚好只有三十七个英文字。
员工+使用者的威力
公司在内外的布局，都紧扣了让产品好还要更好的目的。吸引一流人才是佩吉和布林的中心信念。过去很长的一段时间，产业盛传google员工拥有电脑博士学位的比例，是全世界公司中最高的。在员工人数及种类急速膨胀俊，目前公司有六十几位员工拥有博士学位。
为了抢夺顶尖人才，google人力资源部门与全美三百多名电脑系所的教授保持密切连络。美国Lehigh大学的教授戴维森（Brian Davison），日前在接受「快速企业」（FastCompany)杂志访问时说：「全世界最顶尖的搜寻引擎人才，其中的九成，google都能不断想办法雇用到。」
许多人才都是被google的科技吸引而来。去年四月，佩吉在接受纽约时报访问时说：我们正在创造一个对世界非常重要的服务，我们感到很骄傲。」他的话代表了不少google员工的心声，他们带著参与一段重要历史的使命感加入公司，觉得个人的工作具有意义。
为确保员工都是一流人才，公司也在徵才程序上严格把关。公司每天平均收到一千五百份的履历表，有二十名员工负责过滤应徵者。以行销团队为例，应徵者到公司接受面试的次数可能多达六次，公司尽量安排团队中的不同成员和他们见面，也在面试时立刻测试他们的真功夫，例如，现场就要卖出广告。google以徵才的高标准自豪，进入公司有如进入知名学府般竞争。去年，公司应徵柜台接待人员时，布林还亲自主持最後决选的面试，因为他认为这个职位非常重要。
除了科技之外，google的文化也增强了员工的向心力。当公司还只有四名员工，办公室在明友家的车库时，大家早上来上班时，都会说：「亲爱的，我到家了!」而且大家整天玩笑开个不停，他们想要保持的是那种生龙活虎，以及大家都是一家人的工作气氛。
公司确实保持了当初「车库办公室」的价值。员工直呼他们两人的名字，他们也毫不吝啬地给予员工一流的福利，例如，公司专聘来自知名餐厅的厨师掌厨，一天三餐免费提供员工有机饮食，女性员工生产後的第一周，公司还免费送三餐到家。公司没有所谓的病假，员工生病了，就可以主动待在家里。「劳动力]（Workforce)杂志今年三月访问一名google：员工对佩吉和布林的看法，他说：「有时候他们对这里的人，比对这里的产品还有兴趣。」这种用心，使得员工离职率下到五％，远低於产业的平均水准。
在公司外，google则是让全世界加入公司的研发团队。许多公司不喜欢把智慧资产外泄，但是google却反其道而行，在公司的网站上设有「google实验室」，公开公司正在研发中的十个较成熟的新点子（例如，从四千个新闻来源搜寻所需资料、用声音取代键盘输入搜寻关键字等），任何使用者都可以试用这些技术，甚至下载一些技术的程式，改写运用後给予公司回镇。
公司之所以公开进行新技术试验，是希望与所有的使用者持续对话，知道使用者目前对什么样的产品有兴趣，公司正在研发的产品，使用者喜欢以及不喜欢哪些部份，以为公司带进新想法，刺激公司推出更符合使用者需求的服务。公司重视使用者的回韵，有十名员工专门负责处理使用者寄来的电子邮件。
不能赚钱，就不算是公司
佩吉和布林认为，不能赚钱的公司，就不算是公司，许多达康公司因为忽略这项原则，在市场上烟消云散。google的产品市场，是网路上最常被使用的活动之一，原本就具有营收潜力，加上公司以聪明的方法包装贩售产品，成为赚钱的达康公司。目前公司三分之二的营收来自网路广告，三分之一的营收则来自提供其他网站使用搜寻引擎。收取网路广告费用的方式，是公司能够赚钱的一个主因。许多网站收取广告费用的方式与传统媒体无异，广告主付费，广告就会在网页上出现。
但是网路使用者点击网页上广告的机率并不高，即使大幅闪烁的网页头横条广告，也难以吸引使用者，因此网路广告效果不大。
佩吉和布林认为，网路广告之所以成效不彰，问题不在网路广告的本质，而在运作的模式。google采用不同的做法，它卖搜寻关键字的赞助连结文宇广告。为了避免广告拉长网页的下载速度，以及版面看起来过於杂乱，因此公司只接受纯文字广告。这些广告下是登刊在固定网页上，而是当使用者键入搜寻字词後，如果这些宇词与广告的内容相关，搜寻结果的网页右边，就会出现该广告，广告并且连结到广告主的网站。
如此一来，广告具有更精准的目标，更容易找到对广告有兴趣的使用者，因此广告的效果提升。根据google的资料，公司网页广告的平均点击率约二％，比一般的网站广告多了五倍。此外，公司收取广告费用是根据使用者的点击率而定，而非广告出现的次数。文字广告不只下需要制作的经费，而且有多少人看了广告，广告主才付多少钱，google提供广告主前所未闻的价值，广告主可以真正测量出投资报酬率。
为了确保广告效果，google还会主动过滤广告主。当广告的使用者点击数下多时，google会主动寄给广告主一封电子邮件，建议公司改变广告内容或连结的搜寻关键宇，以增加广告效果。当一则广告的点击率少於百分之零点五时，Googte会移除广告，因为Google认为，在这种情形下，使用者对该广告没有兴趣、浪费广告主的经费，而且拖慢了google网站的下载速度，对三方都没有益处。公司舍得放弃小钱以赚大钱，创造多赢的局面，赢得广告主的信任。
此外，google持续收集分析搜寻资料，排列出最常被使用的搜寻关键字，根据这些关键字，寻找适合登广告的公司，主动出击为公司开拓营收来源。google网站的搜寻结果是使用者想要的资讯，相伴出现的广告又是使用者会有兴趣的，在不景气中，难怪google得以逆势成长，成为网路上最大的广告平台之一。
没有忘了自己的局限
佩吉和布林经营公司的方式，堆砌了公司截至目前的成功，但是他们也没有因此忘了自己的局限。公司的成功不仅来自两个人做的事情，也来自两个人坚持不做的事情，例如，时机成熟前股票不公开上市、不肆意意扩张经营领域。
二OO一年，两人决定网罗科技界的老将、网威（Novell ）公司的前CE0史密特（Eric Schmid）担任CE0，佩吉和布林退居总裁的位置。虽然两人仍是公司的焦点所在，史密特的CE0角色低调，但是他的加入让公司在经营方式及财务控制上更加严谨，当时媒体戏称google终於有了一个大人，而且预测这个动作是公司准备股票公开上市的前奏曲。
google的故事还没有写完，将来还会不会有意料之外的发展，也只有将来才会知道。可以确定的是，佩吉和布林离退休的年龄还很远，他们领导公司的原则，还会跟著google的故事一路写下去。 |
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