是财富，还是有线电视？

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列维特博士的著作《魔鬼经济学》在出版后不久即成为全球畅销书。五年以后，该书续作《超爆魔鬼经济学》问世。秉承一贯的天马行空和离经叛道，续作之精彩不输原作。

《超爆魔鬼经济学》第一篇的主题是：电视把印度女性解救了出来？在印度，重男轻女思想严重，女性地位低下，家庭暴力不断。印度政府曾出台诸多政策，包括设法禁止索要嫁妆、严禁流产、扶持女性计划等，但收效甚微。后来，有线电视的普及使女性地位大大提升，主要证据为两位学者奥斯特和詹森的统计数据：拥有有线电视的农村家庭，其婴儿出生率开始逐渐低于没有有线电视的家庭（生育少意味着女性有更大的独立空间）；拥有有线电视的家庭，送女儿上学的概率也更大。

是不是有线电视解救了印度妇女，这个问题很值得商榷。

其实中国在30年前走过了同样一个历程。那时候电视机刚刚出现，能够拥有一台电视机是非常困难、也非常值得骄傲的一件事。在农村里，最早能买得起电视机的那批人，都是先“富”起来的一帮“万元户”们。电视机的出现和普及，用了大约十多年的时间。而电视机所能起到的最大的作用，是娱乐，而非教育。中国人也经历了重男轻女思想逐渐变淡的过程（当然，要个男孩的思想仍根深蒂固，但对女孩的重视却不断提升），这个过程不是随着电视机的出现而改变的，而是随着中国的改革开放，人们逐步过上温饱以至于小康的生活而改变的。在这里，财富的积累和富裕起了决定性的作用（在中国，越是经济欠发达地区重男轻女的思想越严重），而电视机只是经济发展的产物。

我们知道，社会学研究困难重重。因为一个事件A和另一个事件B总是同时出现的时候，并不一定就说明两者有直接或间接的因果关系（即A导致B，或B导致A），也有可能是有个第三方的事件X，导致A和B同时出现。在印度的这个案例，最有可能的一种解释是：经济发展导致电视的增多，同时也导致了妇女地位的提升。

当然，不能说在这个过程中电视就一点作用都没有起。毕竟，眼界的开阔、知识的增多，也是使妇女觉悟提升的重要因素。另外，因为电视的出现，晚间娱乐内容多了，床上活动自然就少了，婴儿出生率相对降低也就成为必然。