有人说，读史让人知历史得失，鉴古今成败之缘由。此言诚不虚也。昨夜读历史人物传记《李斯大传》，感受到一代名臣在历史潮流中之所以成为一代名臣，是历史的选择，更重要的是个人的主动自发选择。
李斯早年生于闾巷布衣之家，家庭背景无所依靠；后来做过郡中小吏，社会地位没有高到哪里去。而当时的时代背景是战国七雄轮流坐庄的时代。后来如何成为一代名臣？答案在于辨时势而学。求学时就有很强的目的性：此学必为安邦定国之学，能为君主所赏识。所以李斯成为法家代表人物荀子的学生，与韩非子为同学。而法家思想在当时受到秦王的欢迎，李斯借此成为股肱之臣。帮助秦王一扫六合，统一天下，建立不世功勋。
由李斯想到了毛泽东。毛泽东的丰功伟绩不需要在这里论述，而李斯与毛泽东更不是同一个层面的人物，就连始皇帝都是“略输文采”，何论李斯？但两人的成功历程在我看来却具有一定的可比性。毛泽东同样出身布衣之家，也是战乱频仍，民不聊生之年代。都是在求学时即有明确的目的性，所不同的是：李斯早年想做人上人-居华厦，食玉食，衣锦衣。在李斯看来，有些人受苦是因为这些人自身能耐不够，而李斯一定要改变自身的这种命运，所以他求学是为一人学，即为自己学；而毛泽东则非如此，他早年即立定了要改变劳苦大众命运、改变祖国积贫积弱境况的志向，所以毛泽东的求学是为人民而学，为祖国而学。求学出发点的不同造就了两个不同的历史人物。
当然，我们今天来看历史人物，不能脱离当时的历史局限。但个人的求学目的在很大程度上决定了个人最终成就则是不应该有太多疑问的。历史人物的出现有历史的选择，而更多的则是个人的主动性自发性使历史的选择没有落空，而把历史的责任主动负担在自己身上。我想，这就是历史的偶然性与必然性的统一。