2000年11月,万宝龙推出了波西米亚书写工具系列,采用了三种名贵金属:闪耀的黄金,冷光幽幽的精钢,和泛着清辉的纯银。绚丽的色彩和简洁流丽的线条,与布波族的炙热情感以及随心而动的书写要求相融合。和第一代的大班系列相比,却多了些温婉的特点。
万宝龙水笔:对男人的终极诱惑
80年代中期以前,国人在上衣口袋别上自来水笔是非常时髦的行为,以致侯宝林的相声里,也出现了对这种现象的描述:别着一支水笔的是小学生;别两支水笔的是中学生;别三支水笔的是大学生;要是别五支水笔呢?那就是修理水笔的了。某种程度上说,水笔,就是身份的象征。
现在,如果还有人别一支水笔的话,可能就会被人笑话了,不过,要是别一支万宝龙,那就另当别论了。
据说,上世纪80年代以来,欧洲的不少银行家也都喜欢在西装口袋上别一支万宝龙。因为在签署文件的时候,在同等条件下,用万宝龙签字的人更能得到别人的尊重。
有人说,笔,是男性权威的象征,它取代了剑,成为现代社会里新的权杖。当然,众多名品中,真正能胜任权杖角色的少之又少,无可争议处于霸主地位的,就只有万宝龙。
德国仅存的骄傲?
在国内有这样的一个说法:万宝龙(Montblanc)和奔驰(Mercedes-Benz)、马克(Mark)并称为德国的骄傲,由于三者的首字母都是M,所以,他们也被称为“3M”。慢慢地,马克被欧元取代,而奔驰也和克莱斯勒合并,“3M”中,只剩下百岁高龄的万宝龙硕果仅存了。
如果仔细检查这个说法,会发现里面有很多漏洞。马克是古代欧洲的货币计量单位,最初1马克大约与249克纯银等价,曾经通用于古代的欧洲西部地区,包括英格兰。1192年,英格兰狮心王理查在德意志被俘,就向神圣罗马帝国支付了15万马克的赎金。所以,很难当作德国独有的东西了。而说起奔驰和克莱斯勒的合并,目前还有人在争论究竟是谁合并谁。
这样一来,这个所谓“3M”似乎只是好事者的杜撰罢了。不过话说回来,毕竟无风不起浪,这个故事也多少也反映了万宝龙在德国的崇高地位。
万宝龙的历史可以追溯到1906年,在这一年,德国银行家阿尔弗雷德和工程师奥古斯特到英国和美国访问,发现一种可以灌装墨水的水笔,不需要蘸墨就可以使用,方便省力。不过,他们看到的不仅仅是方便,而是一个新的市场。回到汉堡,两人决定在德国批量生产这种自来水笔,在他们的游说下,文具商克劳斯成了他们的合伙人。
1906年,一家名为SIMPLO的小公司在汉堡问世,他们的目标是成为“高纯度黄金和高级自来水笔的制造商”。这让人想起创始人之一阿尔弗雷德的遗言:绝对不要贩卖廉价的水笔,一定要坚持高贵的品质。
1907年,公司推出了一款水笔,名为“红与黑”,和法国作家司汤达的一部小说同名。不过,这个同名并不是意外,而是出自万宝龙三位创始人的精心策划。
法国,似乎天然就是世界的时尚之都。在中世纪甚至资产阶级革命的阶段,法国更是欧洲的时尚中心。在那个时代,欧洲的上层人士都以说法语、采用法国宫廷礼仪为荣,而德语、俄语,甚至是现在风行全球的英语,都被看作是乡巴佬用来嘟哝的语言。
说到汉堡,也是一个很赶潮流的海边城市,有开放的文化特征。据记载,早在1732年,广东的商船就带着丝绸、皮革和瓷器抵达过汉堡港。对于法国的潮流,当然更是近水楼台了。所以,当市场上出现“红与黑”的水笔时,粗通法国文化的汉堡市民果然趋之若鹜——一个世界顶级奢侈品牌就这样上路了。
当然,“红与黑”系列的成功也不仅仅是利用了汉堡人对法国文化的热衷,它的品质也是一流的,最起码,它是安全的,笔帽盖上后绝对不会流出一点墨水,这对当时的其他品牌而言,还只是一种奢望。
犹太人的大卫王之星?
现在的万宝龙,品牌是Montblanc,而Montblanc,一直是欧洲最高峰勃郎宁峰的名称。据记载,万宝龙采用Montblanc是从1910年开始的。
1910年前,万宝龙水笔的笔帽顶端还是纯白色的,而不是现在所用的黑底白色流线型六角星。在一次会议上,创始人们正在为品牌名称发愁,一个工厂主忽然做了这样的提议:用Montblanc,它既代表顶尖的技艺和高出同侪的品质,笔帽的白色还和白朗宁峰的积雪类似。
获取了勃郎宁峰的灵感后,Montblanc被作为商标注册,1914年,笔帽顶端的纯白色也换成了六边白星标记,这正是勃朗峰俯瞰的形状。到1930年,水笔的心脏位置——笔嘴上刻上了“4810”的数字,代表勃郎宁峰的海拔,这些符号和数字至今还保留在任何一支万宝龙的水笔上。
据说,提议采用Montblanc的工厂主也获得了可观的回报,每年的圣诞节,他都会收到一打万宝龙的水笔。
有人说,万宝龙的六角星品牌标识和犹太人有关,来自犹太民族的标志“大卫王之星。据这些人分析,设计这个标志的是一位犹太人,在纳粹当政的时候,这位犹太设计师用这种曲折的方式,表达对自己民族的珍爱和尊敬,也向纳粹和希特勒示威。据说,希特勒在残酷杀害犹太人的时候,都没意识到自己兜里的万宝龙笔上就带有大卫王之星的图案。
从外形看,六角星确实和犹太民族的“大卫王之星”极其相似,但这只是杜撰的故事。依据“万宝龙编年史和收藏指南”,六角星在1914年就印到了笔帽上,而将近十年后,也就是1923年的时候,希特勒才开始发动慕尼黑的啤酒馆暴动,进行夺权政权的尝试。
在万宝龙的发展中,从来不缺少杜撰的故事,好在杜撰这些故事的人都是善意的,所以,3M、大卫王之星,这些似乎以讹传讹的故事都那么传神、动人。
大班149:现代的权杖
对古代的男人而言,剑,似乎是最适于用来声张自己的权利。到现代社会,笔取代了剑,成了一种新的权威象征。在众多品牌中,万宝龙,正是现代社会里不二选的权杖之笔,在万宝龙众多产品序列中,1924年推出的“大班149”更是在百年历史中独领风骚。
“大班149”系列水笔在工艺和美学上的成就堪称登峰造极,手工抛光的珍贵黑色树脂笔杆雄浑圆润,散发着柔润的光泽,笔帽金色的三环上镌有Meisterstuck (“大师手迹”)的字样,再配上手工打磨的18K金镀铂金笔嘴,以及标志性的“4810”的数字,奠定了大班系列的经典地位。
1992年,“149极品皇家系列墨水笔”更是万宝龙技术的集大成者。它以纯金铸造而成,全身镶嵌了4810颗钻石,用无缝镶嵌技术连缀在一起,价值人民币120万元,成为当之无愧的“世界上最昂贵的笔”,被收入吉尼斯世界纪录。
所以,大班149系列水笔在收藏界常常受到追捧。曾经有一位名笔收藏家做过这样的评价:“如果你只能拥有一枝笔,那除了大班149已别无选择。”所以,该系列水笔也被美国纽约现代艺术博物馆收藏,作为永久的展品。
不过,大班149的价值不仅仅在于它的纯熟技艺,还来自它所经历的历史:大班系列水笔同样也见证了百年人文的发展,记录着人类文明的进程——在这一点上,没有任何书写工具能与它匹敌。
世界上众多大文豪和设计师们创作不朽名著的书写工具,是大班149,美国最具影响力建筑师海莫特?扬、英国意识流女作家弗吉尼亚?伍尔芙就是大班149的铁杆粉丝。
而百年来,重要政治、商业等风云人物也喜欢选用大班水笔签署各项重要条约,见证历史。据说,1984年关于香港回归的《中英联合声明》就是用大班149系列水笔签署的。此外,伊丽莎白女王、肯尼迪总统、戈尔巴乔夫、教皇保罗二世等风云人物也都不约而同手执149,签署那些影响世界历史走向的文件。柏林外交部至今还一直保存着2套完整的万宝龙墨水笔及记事薄, 专门用来签署国际条约及其它政府契约。
万宝龙的一位总裁说过这样的话:“我们的品牌起源于书写工具,很多成功人士用它来签订合同或协议,在政治上它写下了战争与和平,在商界它可以决定一个公司的命运。”从这个角度讲,大班149系列不仅仅见证了历史的发展,也参与了历史的发展。
百年的人文传统
在007系列的《八爪女》中有这样的场景:邦德被困在一个囚室里,他惟一的工具就是一支万宝龙水笔。不过,仅仅是这支水笔,就够他逃出重围了。水笔储存墨水的空间一分为二,一是墨水,一是高腐蚀性的强酸。所以,邦德释放出腐蚀性液体后,就轻易地毁了几根窗户的钢筋,继续抱着他的杀人执照去浪漫、去杀人。当然,这支笔中还有一个***器,后来被安放到了旷世奇珍——法布热蛋中。
在邦德让人眼花缭乱的高科技概念产品中,这支笔似乎是科技含量最低的一项了。不过,不爱渲染科技的力量似乎是万宝龙一贯的风格,他们注重的是传统的工艺。
在设计、选材、切割、打磨、雕刻、检验各个环节,万宝龙都总结了齐备的技艺指南,一个小小的18K金笔尖,就有25道工序,由具备5年以上工作经验的工匠纯手工加工而成。
笔尖被称为水笔的心脏,是一支笔中最具有个性的部分。在笔尖的加工过程中,万宝龙对机器制造充满了怀疑和警惕,而更愿意相信传统的手工工艺。在打磨的过程中,工匠们用耳朵来判断笔尖的打磨程度,他们往往在纸上画出一个个圆圈,同时细心倾听笔尖摩擦纸张时发出的乐韵,整个程序完全凭工匠们经年积累感觉来支配。好在黄金的笔尖韧性好,为工匠们提供了发挥的空间。
万宝龙笔杆常用的一种材料——合成树脂,也是十几名工匠耗费数年精力研制而成的,所以,万宝龙水笔即使用上十几年,笔杆依然润泽如初。
除了推崇传统的工艺技术,万宝龙还希望通过自己的产品来推广他们的生活哲学:“放慢脚步、享受生命”。
在科学技术发展越来越快、人们生活节奏也越来越快的时候,万宝龙极力推崇的“放慢脚步、享受生命”,仿佛空谷足音,呼唤人们重新把目光回到一些基本的价值:对传统的、细腻而考究的手工工艺的推崇,对生命、思想、情感、美丽及文化的礼赞。
所以,大班系列尽管不强调高科技,但他们的技艺却无懈可击,前面提到的“149极品皇家系列墨水笔”,在技艺上就达到了登峰造极的地步,不过他们不是依靠高科技,而是依靠传统的手工工艺。
万宝龙也常常利用文学、艺术所赋予的灵感,这个传统从“红与黑”就开始了。1992年起,万宝龙每年固定推出一套文豪(作家)限量系列,按照他们的说法,是对所有在世界文学上有重大贡献的作家,致上崇高的敬意,海明威、萧伯纳、卡夫卡、席勒、爱伦坡……都是他们致敬的对象。文豪系列之外,万宝龙也推出了音乐家莫扎特系列、巴赫系列,思想家哥白尼系列,艺术赞助人狄麦迪西系列、腓特烈二世系列,等等。其中的莫扎特系列,极尽纤巧之能,仅比一支唇膏稍大,为大班家族平添了一丝妩媚。
当然,他们的营销同样成功,文豪系列、艺术家系列、艺术赞助人系列等等,都采用了限量发行(多为4810支)的方式,让每一款产品推出之后都有收藏的价值。以文豪系列的第一款“海明威”为例,从发行至今,市价已经上涨了3倍多,价值超过2万美元。
从莫扎特系列开始,万宝龙已经为自己的水笔增添了女性的色彩,而继大班系列之后的重要书写工具——波西米亚系列,更是有浓郁的妩媚风情,在玛琳?黛德丽特别系列中,更是表示要献给“坚持追求个人理想的女性”,看来,万宝龙这个针对男性的终极诱惑,最终还是把自己诱捕对象扩展到了女性。
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万宝龙笔的选购
万宝龙钢笔根据笔尖粗细由细到粗分为“EF、F、M、OM、OB、OBB、B、BB”八个型号。写英文最好选M或B型的笔,签名时则选笔划较粗的OB或OBB比较合适。此外还有S(special)笔尖是专门为左手写字的人准备的。大陆人士比较适合选用“F、M、B”等笔尖,这些型号都较为适合东方人的书写习惯。
万宝龙笔的保养
每个人写字时用力的习惯不同,往往借出去的笔再拿回来,笔尖会因为借用者力量的变化而受损,很难找回原来的顺畅感。
北方气候比较干燥,容易造成墨水凝固,使用万宝龙笔要注意经常清洗。所有的万宝龙店都提供免费清洗服务。
材质不同的笔携带方式也不一样,树脂笔耐磨,别在衣服上即可。金、银等贵金属镶宝石笔,则最好放在笔套中。
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