由于大不列颠存在着显著的地区差异,所以大致了解一下英格兰商业人士的谈判行为是很重要的。为了文章的丰富性和多样性,我们会穿插使用 “ 英国 ” 、 “ 英格兰 ” 和 “ 英国的 ” 、 “ 英格兰的 ” 这些词语。
亚洲、地中海地区、非洲和拉丁美洲的谈判代表,是可以跟注重生意的、个人主义的、直率的、保守的、只出现一次的合作伙伴做生意的。然而,与此相反德国、瑞士和斯堪的纳维亚的访问者却发现英国的谈判代表则是跟关系导向的、迂回的、等级分明的和长期性的贸易伙伴做生意。对比之下,美国谈判代表则认为英国人是保守的、正式的、有阶级意识的、对时间和行程安排都很随意的。
所有这些有冲突的描述都是正确的。跟大多数拉丁人、阿拉伯人和亚洲人相比,英国谈判的特点确实是直率的、注重交易的和有时间观念的。然而与此同时,他们比北欧人更加迂回、更加注重关系,对时间更加随意,也比美国人更加正式、更加保守。
商务语言 今天很少有英国人会把另外一种语言说得非常好,以用来处理复杂的商业谈判。英语不流利的访问者可以考虑聘请一位翻译。
联系 英国以 “ 校友间的互助之情 ” 和 “ 校友 ” 网而闻名,所以那里的市场,推荐、介绍和推荐书都是非常有用的。如果你没有这些关系,那就把你的信件提交给小公司的主人或者是大公司的董事会主席或者是总经理。我建议你最好在写信得知收件人正确的名字和确切的头衔之前先给主管人员的秘书打个电话。贸易团体和商业介绍机构都是接触潜在消费者和合作伙伴的很好的途径。
用英语写出关于你的公司和产品的基本信息,并进一步说明你将尽快跟他们联系以建立合作关系。接着,你要打电话要求在两三周之后见一次面。然后,你的英国伙伴就会提出见面的时间和地点。
适当的注重生意。英国人在开始认真考虑生意之前,通常要相当详尽地谈一下新的生意往来 。我建议访问者最好等他们的当地合作伙伴先开始会议的生意部分。在谈生意之前,英国人需要稍微了解一下他们的海外合作伙伴的情况。相反,有些德国人、瑞士人、斯堪的纳维亚人和美洲人就会对他们认为是毫无必要的、冗长的初步谈话逐渐变得没有耐心。
守时 伦敦商业生活的步伐相对于香港和纽约来说是悠闲的。虽然他们希望访问者准时来开会,但是当地的人却常常要晚几分钟才到。尽管如此,跟大多数拉丁人、阿拉伯人、非洲人和大部分东南亚人相比,毫无疑问英国人是有时间观念的。
礼节、等级和地位差异 在英格兰,地位大体上是由一个人的出身、社会阶层、家庭背景和口音决定的。跟美国的情况作一下对比,举个例子来说,在美国个人成就被认为是比他的阶级和家族更重要的。它也不同于澳大利亚和北欧的国家,在那里人们对明显的地位差别感到不舒服。澳大利亚、美国和斯堪的纳维亚的访问者指出,相对较大的地位差异说明了社会相互影响的规则。比如说,美国人喜欢在商务会议中马上就开始相互称呼教名,而英国人通常更喜欢在第二次或者第三次会议之前一直称呼先生或者小姐。
据说,访问者发现年轻的英国商业人士正在变得不那么正式了。今天我们经常可以听到英国人在电话会谈中自我介绍为 “ 鲍勃 ” 或者 “ 玛丽 ” 。像其他地方一样,更加广泛的使用电子邮件使得交流过程变得非正式化了。
交流方式 跟他们的邻国德国、荷兰和斯堪的纳维亚一样,英国人在交流方式上是保守的,而不是善于表达的、开朗的。这一点表现在他们使用谨慎的说法、大型空间隔离、很少接触的形体语言、有限的手势等方面,而且他们喜欢始终保持坚定沉着的姿态。
英国人看起来可能比日本人更加善于表达和外向,但是跟欧洲和美洲的拉丁人相比,他们给人留下的印象还是缄默的和内向的。
语言交流 来自东亚、阿拉伯国家和拉美等复杂文化背景的谈判代表,有时候会被他们认为是过度坦率的语言所冒犯,尤其是在北英格兰。但是另一方面,荷兰、德国和瑞士的访问者可能会被他们所遇到的含糊的、迂回的、转弯抹角的语言弄得很困惑。事实上,当谈及英国言辞方面的直爽程度时,英国是居于各国文化之间的。
访问者的部分疑惑来自于阶级差别。很多上层英国人看重含糊的、迂回的语言,而另外一些人说话则更加直接一些。来访的谈判代表应该在思想上做好准备,有可能这两种言辞风格都会遇到。
超越语言的交流 英国谈判代表很少在谈判桌上打断他们的合作伙伴。他们也很少会提高嗓门,以压倒来自更加富有表现力的国家(比如北欧和拉美)的谈判代表的声音。
非语言交流
握手 当见面和问候的时候,轻轻地握手是很常见的。英国人通常在上午的会议中和离开办公室的时候是不跟同事握手的,这在有些欧洲文化中是很常见的行为。
空间行为 在商务环境中,正常的人与人之间的距离大约是一臂间隔。英国人倾向于在站着和坐着时,相互间的距离要比阿拉伯人和拉丁人远一些。而且,两个交谈中的英国人经常站在跟对方成九十度角的位置上,而不是像两个意大利人或者阿拉伯人那样直接面对着对方。直接的、面对面的交谈好像使得英国人很不舒服。
注视行为 目光接触不如那些极富感情表现力的国家,像意大利和巴西那样直接。非常直接的注视可能会被认为是鲁莽和冒昧的。
接触行为 这里被称之为低接触文化。除了握手以外,大多数英国人都避免在公共场合跟别人接触。比如说,像美国一些习惯性的拍背、抓胳膊肘和搂肩膀行为在这里都被认为是有些粗鲁的。
手势 跟其他的保守文化一样,英国人相对来说很少使用手、臂手势。当向别人做 “ 和平 ” 的手势时,一定要把手掌向外。手掌向内是一个侮辱性的手势。给别人指路时,一定不要用你的食指去指方向,而是应该点一下你的头。
商务协议
服饰规范 男士要身着深色套装、单色衬衫、老式领带和锃亮的黑色皮鞋。不要戴条纹领带:这样他们可能会被认为是在模仿很有名望的英国军装领带。黑色皮鞋应该是系带的,而不是太随便的平底便鞋。天然纤维要比人造纤维更受欢迎。女士同样应该穿的保守一点,衣服的颜色不要太俗气,也不要佩戴太多的珠宝首饰。
会面和问候 当男士选择轻轻握手时,有些女士可能不愿意伸出她们的手。男士应该一直等着女士先伸手示意,才可以跟她们握手。
称呼方式 在你的合作伙伴提出互相称呼教名之前,要一直使用先生、夫人 和 小姐等称呼。内科医生、牙科医生和牧师希望别人称呼他们的头衔,但是一位男外科大夫通常都喜欢人家称他们先生。那些平常为了表达对年长者和上级尊敬,习惯于说 “ 是,先生 ” 和 “ 不,先生 ” 的访问者,在英国要避免这样做。
商务礼品 这不是送礼文化。还是邀请你的合作伙伴共进晚餐比较好。
社交礼节
馈赠礼物 如果你被邀请去某位英国人家里做客,就带一些巧克力、酒、香槟或者鲜花作为礼物。不要买白色的百合花(只是在葬礼上用)和红色的玫瑰(除非要表达爱情)。一定要在第二天送一份手写的短笺以表达你的谢意。吃饭的时候要把两只手都放在桌子上,但是要让胳膊肘离开桌子。
就餐礼仪 去酒店吃午餐通常是业务招待,而吃晚餐则是一次社交活动。一定不要在就餐的时候谈生意,除非你的英国合作者先提出这样一个话题。
酒店礼仪 顾客都轮流要酒。在酒吧要酒的时候,一定要看着酒店老板的眼睛说, “ 请再来一杯 ” ,而不是大声地或者默默地举起酒杯让服务生给你斟满。事实上, “ 请 ” 和 “ 谢谢 ” 在英国任何一个地方都是很重要的用词。
谈判风格
陈述 习惯了谨慎的说法,英国购买者讨厌那些大肆宣传和夸大的自称。介绍应该是直接的、切合实际的。幽默是可以的,但是海外的访问者应该记住幽默很少会被恰当的翻译过来。所以,最保险的幽默是自我谦虚。
议价范围 英国谈判者在全球范围内做生意已经有几百年的历史了。他们可以在公开的立场上给自己留下一个相当富余的安全地带,这样在谈判过程中就可以为实质性的让步保留余地。这种技巧可能会使来自德国和瑞典的谈判代表气馁,这两个国家不赞成使用这种 “ 先高后低 ” 的策略。
决策 对那些认为 “ 时间就是金钱 ” 的美国人来说,英国的谈判过程是很耗时的,但是相对于世界上其他的商业文化来说这是很正常的。
合同的作用 书面协议的法律问题和细节问题是很重要的。如果以后有争端或者争执,英国人通常都依靠合同条款来解决问题,而且如果他们的对手提出合同上没有规定的问题,比如说长期关系的重要性,英国人可能就会产生怀疑。 |