第一个问题是经常讨论的,容易理解。投资决策是一种长期的承诺,一旦作出,很难更改。西屋公司80年代进入金融服务行业的失败例子,而其老对手通用电器却获得了成功。1993年世界几大化工集团之一——Imperial Chemical Industries(ICI)一分为二,组建了Zeneca, 从事制药和特殊化工产品。ICI的业务则主要为大批量化工产品。这些决策都是关于公司应投资于何种行业。80年代初,Jack Welch决策删减GE的僵死的计划,转变集团公司的结构。从而为他赢得了美誉。改变公司权力的分配结构、公司的组织关系将会影响到公司的命运。这些则是关于集团公司影响和控制经营业务的例子。
Alfred Chandler 认为在第二次世界大战时多经营业务的集团公司已经出现,按他的观点,象通用汽车、杜邦和标准石油这些公司由于成长太快,以前的职能组织已经不能适应要求,于是转而采用分部结构。这些公司的业务扩展到许多领域,然后发现只有分权才能减轻总部的负担。这种分权的结构第一次区分了经营级战略和公司级战略。
Richard Rumelt在《战略、结构与经济绩效》一书中估计,1949年Fortune500家公司中采取分部制的公司占24%,而1959年这个比例为51%,1969年为80%。
进入90年代,掀起了企业集团回归核心业务的热潮,C.K.Prahald 与 Richard Bettis认为,公司越是复杂,它的管理问题就越复杂。然而,不能仅以公司赖以竞争的产品和市场来简单的定义多元化,而是要以公司经营的战略类别来划分其多样性。其他的学者则认为公司经营组合的联系应仔细考虑,评价公司多元化程度的唯一有效的标准是,在公司经营组合之间是否具有共享的资源和能力。例如Michael Porter认为经营业务间的关联管理是公司级战略的本质,如果没有了这种关联,企业集团就相当于共同基金了。