进入市场研究行业半年多了，对市场研究行业的发生发展以及中国市场研究行业的现状也产生了一些自己的理解和看法，这里晒一晒，一为总结，二为交流，请诸位看官不吝赐教！
一，市场研究的定义、目标和作用：
关键字：信息
中国市场研究协会对市场研究的定义：
为实现信息目的而进行研究的过程。包括将相应问题所需的信息具体化、设计信息收集的方法、管理并实施数据收集过程、分析研究结果、得出结论并确定其含义。
这个定义并不仅仅包含商业上的市场研究活动，还包括非商业性的研究，如民意测验，特殊群体研究。
通过定义不难发现，与市场研究的工作都在围绕“信息”进行：
为什么要搜集信息――搜集什么样的信息――怎样收集这些信息――根据研究目的来处理和解释信息
市场研究的目标是收集信息，来自于公众的信息，可能是选民、也可能是消费者、生产商、竞争者等等。而市场研究的作用是为制定更好的、更有针对性的、更明确的施政或营销策略提供参考。对于商业研究，通俗讲其目的就是把生产的产品更好的卖出去。而本篇文字也将主要讨论商业性的市场研究。
市场研究顾名思义是研究“市场”，而市场又可具体为计划经济体制和市场经济体制下的市场，那么何种市场有其市场研究的需要呢？计划经济是指以国家指令性计划来配置资源的经济形式。企业没有生产自主权，市场流通也受限制，市场是一潭死水；而市场经济则是自发性的经济，企业自主安排生产和销售，消费者也可自由的购买合法商品满足自己的需求。市场是瞬息万变的，企业为了更好的发展，便需要对市场形势做不断了解，市场研究的需要因此产生。
不妨先下个结论：市场研究是市场经济体制的市场研究。
二，市场研究的发生发展和成熟：
关键字：民意测验、市场营销
在所有的市场研究活动中，民意测验是最先出现的（为什么民意测验会先于商业调查出现？）。1824年，美国有家报纸的记者以预测总统大选结果的形式，对选民进行了一次调查。这是有记载的最早一次民意测验。它的目的其实就是利用公众对重大事件的关注，通过互动来增加报纸销量。要明确的是，这样的民意测验，只是为了娱乐大众，趣味性大于科学性，并不具备商业价值。虽然今天来看，这次调查可能很不科学，甚至有些幼稚，但它却预示着一种先进的研究理念的出现，预示着一个行业的出现。因为卓越的促销效果，到19世纪末，民意测试已经成为美国报纸的一个重要促销手段，一时风行。而经过60年的发展和改进，此时的民意测试，其严谨性、科学性都有了一定程度的提高。在同一时期，也有学者注意并开始进入这一领域进行系统研究。
到了1911年，世界上第一个，主要针对汽车业的正式的调研机构在美国建立，当时的汽车商认为，那些有钱并愿意购买汽车的人都有汽车了，因此他们希望通过调研寻找新的消费群体来进行促销（目的性非常强）。这件事标志着市场研究行业的出现。
从最初的带娱乐性质的民意测验到系统研究，又从系统研究到目的性很强的商业实践，市场研究经历了一个完整的孕育过程。在这个过程中，民意测验为商业调查提供了大量的经验和方法，帮助商业调查少走了很多弯路，可以说，是民意测验孕育了商业调查。时至今日，民意测验仍然在很多领域发挥着重大作用。
从1911年到二战结束，是市场研究的成长期，这一过程主要集中在美国。个人认为这并非偶然，很重要的一个原因是美国本土避开了两次世界大战，经济、科技发展未受大的影响。经济的发展产生了市场研究的要求，统计学、心理学、社会学等相关学科的发展又为市场研究提供了理论支持。目前行业中所常用的调查形式和分析方法大都产生于这个时期，比如问卷调查、小组座谈会；交叉分析，聚类因子分析等。一些著名的公司开始出现，比如我们熟悉的AC尼尔森、盖洛普都是在这个时间段组织发展壮大起来的。
二战之后，世界进入长期的相对和平，经济科技飞速发展，生产效率极大提高，很多领域内的产品出现了供大于求。伴随着买方市场的渐渐形成，经济理论领域也产生了一个非常重大的变化，那就是市场营销学的成熟完善。市场营销的精髓是适应市场需求并引导市场需求。而适应和引导的前提是尽可能多的获得市场信息以及可能影响市场产生变化的信息。于是，市场研究的需求普遍出现。而市场研究的发展也促进了市场经济以及市场营销学的发展。
我们可以这样理解这一过程：生产效率提高――买方市场形成（理性消费程度增强）――企业要转变生产观念和营销策略――调研需求产生――企业较为完善的服务――更理性、更挑剔的消费者――企业需要寻求新对策――调研需求再次产生――更为完善的服务……周而复始循环下去。
某种程度上，可以下结论说，市场经济的成熟、市场营销学的成熟以及市场研究行业的成熟是相互促进的、有机的统一过程。
二，中国的市场研究行业
关键字：中国国情
中国的民意调查早在1922年便已出现，而直到上世纪80年代，市场研究行业才在中国真正出现，这还是得益于改革开放政策的施行――即建设有中国特色的社会主义市场经济理念的施行。它为中国经济发展注入了强大活力。其成效是有目共睹的――商品种类越来越多，产量越来越大，有目的、针对性的生产和服务要求越发突出的摆在企业面前。从生产观念、产品观念到推销观念，再到现如今的市场营销观念，中国企业用了20多年的时间便完成了经营观念的深刻转变，在这种情况下，现代的市场研究行业在中国应时而生，从88年第一家市场研究公司成立到现在，中国的市场研究行业从无到有，从小到大，生机昂昂，蓬勃一片。中国有着世界上首屈一指的经济发展潜力和最大的潜在市场，这些都是市场研究行业在中国的上升空间，且市场营销和市场研究俱以人为本，这种人性化的观念也正符合社会发展的趋势。随着改革开放的步步深入以及经济的进一步发展，我们没理由不相信自己所从事行业的光明前景。
希望是有的，问题也是有的。
首先，中国的市场经济并不成熟。一方面，企业的“生产观念”转型未必纯粹。很多企业仅是具备了市场营销的意识，却没有与中国国情相结合的市场营销办法，这样的客户要求出来的市场研究往往会因为追求完美而出现各种各样的偏差。对于目前中国企业所具备的“市场营销意识”，可以打这么一个比方：辛亥革命割掉了男人的辫子，表面看，到处都是新气象，可依然有相当一部分人仍旧不能摆脱掉“清朝遗老遗少”的标签。另一方面，公众的理性消费程度仍然不高，对市场调查这一研究方式，也未达到足够程度的认知和接受。由第二部分总结的“循环”可知，“公众理性消费程度”的提高在前，市场研究的发生在后，或者至少也是同步的过程。可在很多领域，我们却把这个弄颠倒了。要讨论这个问题，首先得分析下“公众理性消费程度提高”的左右因素。何为理性？无外乎不冲动，可考虑，可选择，具备多次消费经验。不冲动容易做到；“可考虑、可选择”的前提是产品的极大丰富，也即买方市场的形成；“具备经验”则需要时间以及行业发展的积累，绝非一日之功，恰恰它又是构建“理性消费”非常重要的一环。而我们看到的事实是，在很多领域内的消费者并不具备多次消费经验的时候，关于满意度的调查已经如火如荼的展开了。理念的灌输或许可以在一夜之间完成，而习惯的养成却需要经历经验，甚至是教训。
西方的市场经济发展了数百年，市场研究行业也有了将近百年的历史，彼此不断磨合，不断总结调整，已经是一个有机的整体。而中国的市场经济发展30年不到，市场营销理论和市场研究更是完全移植而来，短期内产生排斥，甚至出现问题应属正常。对于目前所存在的不十分合理的现象，我想我们每一个市场研究从业人都有必要思考这样两个问题：一，在当下，市场研究如何才能把握和适应中国国情？二，在现阶段中国，哪些行业更加需要进行市场研究的工作？
如果把世界经济体系比做海洋，那么中国的市场研究行业便是漂行其中的一艘船，而我们是这艘船上的水手。也许我们个人的思考并不能左右船的航向，但我想，至少我们应当清楚，自己身在何处，又将去向何方！
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