一个市场,即使在不到18个月的时间里上涨了200%,即使它的平均市盈率达到约50倍,都不能说明它一定存在泡沫。不过,如果它看起来像一条大鳄,并且像鳄鱼一样龇牙咧嘴,那么,或许最好还是把它当作鳄鱼对待,以防万一。中国股市已经飙升到一个令人担心的水平,而鉴于中国的政策和中国经济的状况,在下跌之前,这个市场还可能继续上涨。
据报道,连那些囊中羞涩的大学生、家庭主妇和出租车司机,也都一窝蜂扎入股市之中。上证综合指数今年以来已经上涨超过40%。虽然中国央行行长发出了警告,但投资者并不理睬,反而把股价推到一个极度乐观、近乎癫狂的水平。
然而,在泡沫时期,股价高低并不重要。1990年,很多日本股票的市盈率数倍于80年代的水平;2000年,美国纳斯达克市场的市盈率超过了100倍。一旦投资者购买股票的理由仅仅是股价正在上涨,那么,真正重要的就是他们是否有信心将这一过程进行下去。
中国经济有两个方面的因素鼓舞了这种信心。
首先,与所有经济体发展早期的经历一样,中国也存在一些结构问题,可能促使资金流入股市。中国没有多少国内债券可供投资,而银行存款利率几乎跟不上通胀步伐。中国在某种程度上依然是社会主义国家,依然实施着资本控制,不让国内居民投资海外。中国居民仅有的现实投资选择,一是流动性很差的房地产,二是股市。因此,股市总是很容易起泡沫。
第二,中国的固定汇率制度使得政府很难控制信贷增幅。为了压制人民币汇率,中国央行今年或许需要买进5000亿美元外汇。然而,出口商拿到人民币后,会将它们存到中国的商业银行,因此,央行被迫向商业银行发售国债,以回笼这些人民币资金,防止货币供应量出现爆炸式增长。
但是,要想冲销一年5000亿美元的外汇储备增幅(经济史上绝无仅有),正变得越来越难,而银行贷款的快速增长更对股市起到了推波助澜的作用。中国当局还有很多选择:放宽资本外流限制,开放国内市场,以及让更多国有公司上市,以增加股票供应量。但是,中国或许无法长期回避人民币大幅升值的问题。