国王与囚犯
古代有一位国王,定了两种处决犯人的方法:绞刑和杀头。行刑前,国王允许犯人说一句话,并根据这句话的真伪选择施刑的方式——如果犯人说 的话是正确的,他将被送上断头台;如果他的话是错误的,他将被送上绞刑 架。国王颇为自己的发明得意。可有一天,他的得意被一个囚犯的话粉碎了。 这个死囚在行刑前对刽子手叹道:“我一定会被绞死的。”这一句话倒使国 王犯了大难——如果把囚犯送上绞刑架,那么囚犯的话就是正确的,按国王 的原则倒应该送断头台。但如果把他送断头台,囚犯的话就是错误的,按国 王的原则又该将他送绞刑架。聪明的囚犯抓住了国王行刑办法中的破绽,只 用一个“二难推理”就难住了国王,国王无可奈何,下令免除该囚犯的死刑。 囚犯保住了性命。
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