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转自《华尔街日报》 美国电话电报公司(AT&T Inc.)计划加快在中国市场的投资步伐。不过，它仍在为应对中国对外资公司的监管规定而绞尽脑汁。该公司一位高级管理人士说，与印度等其他亚洲国家相比，中国的监管限制更多。
AT&T亚太区副总裁斯蒂夫•罗尔(Steve Lowe)在接受采访时说，公司本周一将宣布在上海设立互联网数据中心。这家中心将配置电脑服务器，为客户维持网站。这将是AT&T在中国大陆的第二家数据中心，它将由AT&T与中国合作方共同运营。罗尔拒绝透露AT&T在这个数据中心的投资额。以收入和客户数衡量，AT&T是美国最大的电讯公司，三季度该公司实现收入156.4亿美元。
虽然相对于这样一家电信巨头而言，该中心只是一个小项目，但它却反反映出该公司在中国这个全球第四大经济体日益扩大的业务。
该公司今年在华业务收入较去年增长了40%，中国已成为其在亚洲增长最快的市场。罗尔说，这部分增长主要是受跨国公司在华扩张以及其中国客户海外业务增长的推动。
不过罗尔表示，虽然中国在加入世界贸易组织(WTO)时承诺要开放电信市场，但对AT&T和其他外国运营商而言，在中国市场发展仍是件很困难的事。尽管中国的经济规模远大于印度，但目前AT&T在印度的收入比中国高出约30%。以收入衡量，中国排在印度和日本之后，是AT&T在亚洲的第三大市场。不过罗尔没有透露具体收入额。
他说，目前印度电信市场的开放程度要远大于中国大陆。中国电信市场的监管度仍很高。
去年，AT&T与西南贝尔(SBC Communications)实施了合并，但罗尔表示，公司的中国战略并未因此改变。
AT&T是八十年代初最早一批进入中国的美国电信商之一，不过，在接下来的二十年时间里，大部分时间里它在中国的发展都很不顺。2000年，在中国加入WTO前一年，AT&T在外资电信公司中率先成立了中外合资公司，合作方是国有电信巨头中国电信(China Telecom Corp.)的一家地方子公司。
合资企业名为上海信天通信有限公司(Shanghai Symphony Telecom Co.)。该公司初期总投资规模很小，只有2,500万美元，AT&T在其中持25%的股份。
AT&T通过这家公司在中国提供所谓增值服务，如视频会议、虚拟专用网(VPN)等。中国加入WTO后，其他外资公司也纷纷进入这一领域。
不过，外资公司目前仍不得涉足国内长途电话、互联网电话等基本电讯服务市场。虽然中国加入WTO后理论上已对外资开放了这些业务，但罗尔说，实际操作中的限制仍很多，外资在这个市场上实际仍是不得其门而入。
政府要求外资企业须通过合资公司才能开展这类业务、限制他们在合资公司中的股份不得超过49%，并要求合资公司总投资不得低于2.5亿美元。罗尔说，由于中国国有企业在合资公司中占主导地位，如果真地投入这么多资金，今后要想收回投资基本是不可能的。
罗尔说：我们急切希望中国在监管规定方面有所变化。他说，AT&T曾向美国政府游说，希望它能敦促中国放松在基本电信服务方面的限制。
印度的情况就大不相同。去年，印度政府允许外资公司在可开展多种电信服务的合资电信企业里持有最多74%的股份。十月份AT&T已在印度获得国内和国际长途电话业务经营许可。
Jason Dean
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