[原创]家书特刊文章——理解经济危机

金宏伟 · 发表于 2008-12-24 14:21:58

理解经济危机

作者：金宏伟

　　经济危机（Economic Crisis）指的是一个或多个国民经济或整个世界经济在一段比较长的时间内不断收缩（负的经济增长率），是经济发展过程中周期爆发的生产过剩的危机。当然，经济危机所表现出来的生产过剩，不是生产的绝对过剩，而是一种相对的过剩，即相对于有支付能力的需求而言表现为过剩的经济危机。产生经济危机原因经济危机可能是：经济政策错误、原材料紧张、能源危机、自然灾害、全球化的后果、金融政策错误等。自1825年英国第一次爆发普遍的经济危机以来，世界经济从未摆脱过经济危机的冲击。随后发生危机的年份是1836年、1847年、1857年、1866年、1873年、1882年、1890年和1900年。在资本主义自由竞争阶段以及向垄断资本主义阶段过渡时期，差不多每隔十年左右就要发生一次这样的经济危机。进入20世纪,在1900年危机之后,迄第二次世界大战以前,又发生了1907年、1914年、1921年、1929～1933年、1937～1938年的经济危机，差不多每隔七八年就发生一次危机。
    学者把经济危机分为被动型危机与主动型危机两种类型。所谓被动型经济危机是指该国宏观经济管理当局在没有准备的情况下出现经济的严重衰退或大幅度的货币贬值从而引发金融危机进而演化为经济危机的情况。如果危机的性质属于这种被动型的，很难认为这种货币在危机之后还会回升，危机过程实际上是对该国货币价值重新寻求和确认的过程。主动型危机是指宏观经济管理当局为了达到某种目的采取的政策行为的结果。危机的产生完全在管理当局的预料之中，危机或经济衰退可以视作为改革的机会成本。
    经济危机的现象，在第二次世界大战以前和战后有所不同。但共同点是：商品滞销，利润减少，导致生产（主要是工业生产）急剧下降，失业大量增加，企业开工不足并大批倒闭，生产力和产品遭到严重的破坏和损失，社会经济陷入瘫痪、混乱和倒退状态。
　　生产下降和失业激增，是战前与战后经济危机的共同的主要标志。战前与战后不同之处，主要是在货币、金融危机方面。在战前的危机中，一般是通货紧缩，物价下跌，银根吃紧，利率上升，银行挤兑并大批倒闭；而在战后的危机中，由于国家垄断资本主义采取膨胀政策以及其他原因，从1957～1958年的世界性经济危机开始，各主要资本主义国家在危机期间都出现了通货膨胀、物价上涨的反常现象。
    在传统的经济理论中，经济危机的爆发是由资本主义基本矛盾，即生产的社会化和生产资料资本主义私人占有制之间的矛盾决定的。但是这种理论解释不了现代的经济危机。以1997年亚洲金融风暴和2008年美国次贷危机为例，其危机的原因根生产资料私人占有没有任何关系。
　　过去我们讲：资本家在追逐高额利润动机的驱使下，拼命扩大生产，加强对工人的剥削，结果是劳动人民有支付能力的需求落后于社会生产的增长，市场上的商品找不到销路，造成生产的相对过剩，引起经济危机的爆发。但是现在应该讲：某个特定行业，例如房地产，金融，能源等领域的资本家利用体制监管不力的漏洞或者垄断地位，拼命剥削整个社会而不是自己的工人（他们自己的工人往往一同发财）。造成本行业价值虚增，由社会买单。使得全体公民相对贫困，买不起房产，股票等被他们操控的产品，造成需求衰退的连锁反应。
　　现代经济危机不是产品过剩，而是虚假财富过剩。一个价值10万元的房子被炒到100万元，这90万元就是虚假财富。制造这些虚假财富的效果和制造这么多假币一样危害社会和经济。现在每一百元货币中至少有70元是在房地产中和股票中，二者真正价值不足7元。换句话说，每流通的100元中就有至少60多元的假币。如果这个假币不被认出来，就一直在流通，人们都以为自己有100元。但当这60多元假币被认出来的时候，人们才会发现我只有30多元，财富缩水了60多元。经济危机就是假币被认出来的时候。
　　经济危机一般包括四个阶段：危机、萧条、复苏和高涨。
　　危机往往在资本主义经济发展最繁荣时爆发，资本主义的各种矛盾这时达到最尖锐的程度。危机首先在商品流通的某一环节出现，然后迅速波及各个部门，最后导致整个社会经济活动严重混乱。危机是经济周期的决定性阶段，是上一个经济周期的终点，也是下一个经济周期的起点。危机之后是萧条阶段。
    在萧条阶段，商品供给超过有支付能力需求的现象有所缓和，生产不再继续下降，失业人数也不再增加，但过剩商品还未完全销售出去，社会购买力仍然十分低下，社会经济呈停滞状态。
　　萧条阶段之后，市场情况有所好转，生产开始逐步回升，经济逐渐摆脱停滞局面，于是，萧条阶段过渡到复苏阶段。
　　在复苏阶段，由于市场的扩大，价格开始上升，利润渐有回升，从而刺激着资本家增加投资、扩大生产。随着生产的不断扩大，经济发展的逐渐加快，社会生产超过危机前的最高点，进入经济周期的高涨阶段。
    在高涨阶段，整个资本主义经济呈现出一片繁荣景象。但是，资本主义经济的繁荣只是暂时的，繁荣包含了新的危机的先兆。随着社会生产的不断扩大，资本主义经济的各种矛盾发展到尖锐程度时，危机必将再次爆发。
    关于经济危机的周期性，目前世界范围内的学者依旧承认马克思对其所发表的观点，即当国家垄断资本主义还没有占统治地位的时候，主要是由固定资本更新的周期决定的。固定资本的更新是资本主义经济周期的物质基础。固定资本的更新必然会引起对机器设备等生产资料的大量需求，从而促进生产资料生产的恢复和发展。这反过来又会增加就业，提高劳动群众的购买能力，扩大消费资料市场，从而促进消费资料生产的恢复和发展。因此，固定资本的更新为资本主义经济走出危机准备了物质条件。同时，它又会引起新的一轮生产过剩，为下一次经济危机提供物质基础。在资本主义的自由竞争阶段，把物质磨损和精神磨损合起来看，大工业中最有决定意义的部门的固定资本，平均大约10年左右就需要实行更新，固定资本的这个平均的生命周期，是决定资本主义经济周期的一个重要因素，为周期性的经济危机的间隔时间创造了物质基础。
    在历次经济危机中，最严重的一次是1929～1933年的大危机，这次危机震撼了整个世界。整个西方世界的工业生产几乎下降44％,比1913年的水平还低16％,倒退到1908年至1909年的水平，失业人数达到5000万人左右，一些国家的失业率竟高达30～50％。资本主义世界的对外贸易总额下降了66％，倒退到1913年的水平以下。就美国来说，工业生产下降了56.6％,其中生铁产量减少了79.4％,钢产量减少了75.8％,汽车产量减少了74.4％,整个加工工业工人人数减少42.7％,支付工资总额降低57.7％,全失业人数达1200多万人。危机使资本主义世界的各种矛盾进一步激化,德、意、日三国的军国主义分子乘机上台,并相继发动了侵略战争，直至1939年爆发第二次世界大战。
    目前学界公认的关于导致“1929大萧条”的原因是，盲目扩大的生产与容量有限的市场之间发生的尖锐矛盾。危机以美国纽约股票价格狂跌开始，很快波及全美国，并迅速席卷整个西方世界。危机发生后，各国统治者采取了以邻为壑的短视政策：关税战、倾销战、货币战等等。这些政策不但没有挽救本国经济，反而导致西方世界的不断分化，出现了各种货币集团和经济集团。1933年6月，66个国家在伦敦召开世界经济会议，试图稳定货币，实行关税休战，但各国代表在本国选民的压力下，会上纷纷指责他国应承担更多责任，无法达成共识，结果会议非但找出解决经济危机的方法，反而使各集团之间的对立越来越尖锐。由于资源（尤其是能源）在现代经济中具有举足轻重的作用，世界经济会议失败的直接结果是在资源日益激化的情况下，资源自给率较低、金融力量相对薄弱的德、日、意逐渐相互靠拢，形成了法西斯集团，试图在协商无法解决问题的背景下转用武力来直接抢夺资源；而垄断了国际市场、资源相对雄厚的英、美、法面临着法西斯国家的争夺，则于1936年秋分别签证了《三国货币稳定协定》和《三国黄金协定》，一定程度上调节了三国之间的经济矛盾。两种不同类型的国家在经济上的分化对立和重新组合，为以后两大政治军事集团的形成铺垫了道路，最终导致二战的爆发。
    “1929年大萧条”中，另一引人关注的事件是“凯恩斯主义”的出台。一段时期内，学界与政界均认为以增加政府直接投资来带动就业，进而拉动消费的“凯恩斯主义”是挽救美国的救世良方。但1980～1982年的经济危机最终证明“凯恩斯奇迹”只是一种虚幻。在1980～1982年经济危机中，多数国家出现下降、上升、再下降的W型趋势，即3年内发生两次下降，如美国、加拿大、联邦德国和日本；有的国家，如法国和意大利，则发生数度下降，呈现锯齿型。以美国为例,从1980年2月开始，工业生产连续下降了6个月，从1980年8月起,工业生产又逐渐回升,到1981年7月已超过1980年1月的水平；但从1981年8月起,美国的工业生产又急转直下，到1982年11月，明显地超过了1980年第一次下降的幅度。80年代初世界经济危机的发展过程之所以出现这样的曲折，从根本上说，是由于在国家对经济加强干预危机的发展出现短暂的停顿,但经过几个回合的搏斗,危机依旧按照自己的规律继续展开。（关于“凯恩斯主义”，可参看《家书》2007年第一期文章“大国崛起，一个危险的信号”）
    “凯恩斯主义”在1980～1982年的经济危机中失败导致学界以及政界出现了一个危险的观点，即和平干预根本无法改变经济危机的运行趋势，解决经济危机要么耐心等待经济的自我复苏，要么通过战争来对世界资源进行重新分配。这种观点可以解释当下国际领域内频繁出现的各种争端。那么现在的问题是，我们是在等待经济的自我复苏，还是在等待着无可预知的战争？