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DENIS是我高中时同年级不同班级的校友。那是一间全国知名的重点中学。可我在我的M.B.A.进行到一半的时候才认识他。奇怪吗？高中时的我从来不曾耀眼，功课一般，长相一般，有特长却不被待见，而DENIS是那种表现欲很强的男生，功课虽不抢眼，课外活动，体育比赛，班级干部，样样有份。对我来讲，多年前他的大名就已经很久仰了，不过只闻其名，未见其人，或许见过，但不记得。
DENIS在我们班的同学录上逡巡，就好象读书时在不同班级教室打转一样，然后发现了一个素未谋面的校友同在英伦。留言，EMAIL，电话，然后，我们在英国，在读研究生的时候，认识了各自的高中校友：DENIS，SCARLETT；SCARLETT，DENIS。
DENIS是一个极其善于把握机会的人，也是一个极其好命的人，不过有的时候由于他的目光不够长远，居然把机会往门外推，可他就是好命到了推都推不走。让我不得不感慨命运的力量超凡。DENIS最令我佩服的还是他周旋于是非，平衡于各方的能力，凭着这，他走了很远很远。
DENIS大学读武汉某重点大学H大的英语专科，毕业那年就业形势严峻，本科生都很难找工作，他因为家中长者的关系进市政府某职能部门X处做办事员。一年半之后，武汉的友好城市曼彻斯特有一个副市长率领的代表团访华，代表团成员都是一些有心在中国发展的曼城中小企业主和学术界人士，其中一位是曼彻斯特都市大学（MANCHESTER METROPOLITAN UNIVERSITY）的副校长，此君给了DENIS一个改变他一生的机会。代表团到汉的时候，武汉市政府派出的翻译们中有一位因临时变故而无法参加原定的翻译工作，他的缺席成就了DENIS。就这样阴差阳错地DENIS成了都市大学副校长在武汉访问期间的翻译，几天的相处中，双方对互相的印象都不错，假如DENIS象其他翻译一样安分守己，热情有礼地把工作做完，然后说GOODBYE就不会有以后的故事了，也不会有我们在英国的相识。DENIS跟副校长说他想去英国读书，副校长一口应承，并且慷慨给予6000英镑的奖学金，让大专毕业不到两年，专业是英文，且没有任何权威英语考试成绩的他去都市大学读电子商务研究生。在英国这样一个极少授予奖学金的国家，得到6000英镑奖学金的几率跟彗星撞地球差不多一样了，还有，都市大学的学费便宜，电子商务研究生的学费不过6700镑，这样，都市大学几乎是全免掉了DENIS的学费。命运伸出橄榄支，DENIS勇敢地抓住它向上一跃，成就了他人生道路上的第一次起飞。
DENIS很勤奋。念书的同时还给都市大学，市政厅，曼城领事馆做义务工。曼城和武汉结成友好城市之后，双方之间的交往频密，DENIS主动给访问曼城的华中科技大学老师做翻译，之后又给湖北省副省长领衔的代表团做翻译。一来二去地认识了一些做英中贸易桥梁的洋公司，比如曼城的China Marketing Communication (CMC)，关于CMC，我之后再讲一个惊心动魄的故事，是我和它的渊源。
CMC的老板叫SIMON，毕业于剑桥，主修中文，讲一口好国语，能听懂白话，是个中国通。CMC的主要业务是帮助曼城的企业界和学术界搭建跟中国的桥梁，有点象国内的外事办之类的地方，不同的是，它是一家私营的企业，而不是政府部门。其实，我非常赞同把某些政府部门私营化，可以采用承包（CONTRACT OUT）也可以采用合营（JOINT-VENTURE）的形式，这样有利于精简机构，提高效率，减少开支，国外很多这样的成功先例，叫做PPP（PUBLI PRIVATE PARTNERSHIP）。CMC接了一单大生意，帮助中国的供销合作总社和全英第五（另一说是第六）的零售集团CO-OP接洽。DENIS被CMC临时聘用做供销合作总社代表团的翻译。DENIS很勤奋，工作表现也出色，尤其是态度，让CO-OP的人刮目相看。
公事谈完之后，CO-OP的人也挺精的，学着中国人的习惯，要招待供销合作总社的人马。CO-OP在曼城唐人街的皇城酒家请客，彼时楼外楼还没开张，皇城就是曼城最NB的中餐馆了。CO-OP为了做足面子，请了曼城中国领事馆总领事大人到场。总领事到的时候，面上无甚表情，陪同的一位参赞说，领事今天已经有三个饭局了。总领事见到DENIS，隐约记得哪里见过他，便问他名字，他说，湖北副省长上次来的时候，他给做过翻译。总领事问：“是你建议他们请我来吃饭的吗？”倘若是我，一定听不出里面的道道，DENIS立马谦虚地撇清：“我哪里有资格做这个主张。CO-OP的采购总监DAVID提议的，他很感激您一向为他们引荐国内的同行。可巧，来的又是供销合作总社，也是您的引荐。您来，是双方的脸面啊。”总领事转嗔为喜，坐定下来，DENIS长舒一口气。总领事非常赏脸地吃完饭才走，供销合作总社觉得大有面子，CO-OP觉得大受重视。CO-OP又提议周六请供销合作总社的人去曼城的特拉夫德中心逛，特拉夫德中心是欧洲最大的购物中心，去特拉夫德的路上还能经过曼联主场老特拉夫德，中国来的客人，几乎没有不喜欢去曼联主场看看的。CO-OP想让DENIS多工作一天，又因为是周六，提出给他双倍薪水，DENIS非常爽快地答应，但没有接受双薪，他说：“我自己也很久没有去特拉夫德中心逛了，大家顺便一起去，双薪就不必了。”
我必须承认DENIS的品味比起国内的供销合作总社的那群土人，要强百倍。DENIS帮他们参考买给老婆老公的衣衫，买给父母孩子的礼物，颇得他们欢心。供销合作总社代表团离开曼城的时候对DENIS赞赏有加，对CO-OP的采购总监大力推荐DENIS。采购总监意味深长地留了一张名片给DENIS。
DENIS的毕业论文要完成的时候，他翻出那张他一直存着的名片，打电话给CO-OP采购总监，跟他说：他想去CO-OP实习工作。他们见面，谈了半小时，敲定DENIS做采购部门的中国区采购协调员。为了他的工作签证，CO-OP大费周章，先是在全欧盟发行的某报纸上登了一则招聘广告，再让DENIS把他的简历按照正常程序发到广告指定的邮箱，再安排面试，最后录用DENIS，以证明他是在全欧盟找到的最合格的人选。DENIS实现了他人生的第二次飞跃。要知道，在英国找到CO-OP这样的大企业的一份工作，并顺利拿到工作签证有多么困难，四娘就曾经为这个而绝望。
DENIS开始了他在CO-OP的职业生涯。我以为，他之前所走的路都好比一座桥的引桥，有无数的转弯口可能引导他下桥，现在他才是真正走到正桥上面了，康庄大道，一览无遗。命运再度伸出橄榄枝。品管部门的总监来问采购部门的总监借用DENIS，因为他们要审计几个位于中国浙江工厂的产品，DENIS彼时已经在CO-OP工作3个月，熟悉了公司，又能讲中文。DENIS在品管部门帮手做这次产品审计，品管总监约他午餐。
“DENIS，你能告诉我你想要的职业生涯规划吗？”
“我想，目前还是在学习怎样做一个专业的采购吧。”
“你愿意去学习ISO9001，之后向品质管理的道路上发展吗？”
“我不得不说，我必须想想。”
DENIS开始犹豫，要不要抓住这个机会。他打电话给我，问我的意见。
“去，当然要去，要是我，飞奔着去答应他。你知道吗，你目前在采购部门里做的，讲的不好听的只是一个翻译，文员的工作，你离这个部门的核心还远着呢。再讲的难听一些，你或许根本就不会有机会触及这个部门的核心。假如你去学ISO，之后做品管，你就是有了实在的一技之长，而不是单纯凭语言和人际交往来生存。并且，你在采购部门的发展是看不到的，在品管部门就已经能看到一条明确的道路。还有，你若离开了采购部门，或者他们不再需要你的时候，你没有任何骄傲的专业资历，但是，你若在品管部门工作，拿到你的ISO证书，积累一些专业资历，你会有更多砝码，跳去新公司，比如ASDA, SAINSBURY,TESCO，这些前三的零售企业。”
DENIS第三次的人生飞跃，从正桥的慢车道换档到了快车道。他圆通的个性，比我所建议的做的更好，他一边在品管部门接受培训和工作，一边也同时为采购部门分忧。采购总监还是一如既往地对他，并未产生做他人跳板的情绪。这种平衡于各方的能力是我所没有的。
去年底，DENIS陪采购总监回国参加广交会，并审计在珠三角和长三角的一些工厂。DENIS周旋于是非，平衡于各方的能力再次发挥得淋漓尽致。CO-OP公司的企业文化是：增进人类的福祉，选择尊重人的合作伙伴。讲的敏感一些，CO-OP有点“太平洋警察”，它审计工厂，不单是产品质量，更看重的是工厂如何对待员工，是否尊重他们的基本人权。它要求它选择的工厂一不能用18岁以下童工，二不能给低于法律规定的最低工资，三不能让工人每周加班超过若干小时（不论是工厂要求还是工人要求都不行），四不能提供居住环境不达到CO-OP心目中标准的宿舍，五，六，七，八，九……
假如用它的条例严格衡量下来，中国大陆的这些私营工厂几乎没有一家可以达标。可是，CO-OP只出那么低廉的代价，购得那样合心的产品，还要干预人家的内政，工厂们又极想得到CO-OP的订单，纷纷各出法宝，请DENIS“帮忙”。
DENIS很矛盾。他在温州的一家工厂，问一脸稚气的工人，“你多大了”，答曰：“19”。DENIS不忍揭穿，或许这个19岁的工人家里还有一群要靠他养活的弟妹。DENIS去查阅工人的身份证件和工资记录，清一色的符合CO-OP标准，里面有多少水分，他比谁都清楚。工厂主们好生招待，他一概不受，倘若受了，就不能秉笔直书。他看见工厂里正在起房子，据工厂主说是新修的宿舍。他暗地里去找工人聊天，找那些不知道他是谁，也没在工厂主带领下见过面的工人。他发现工人有活干，每月按时有钱收，很高兴，甚至有班加都很高兴。罢了罢了，DENIS让这家工厂PASS了，工厂主千恩万谢地去拜访他，他对工厂主说：“我在报告里并没有说你都合格了，你只是做得比其他工厂好些，你继续对工人宽容，我也会继续对你宽容下去。”CO-OP那里，唯有如此解释：“这家工厂是在我们心理上的采购价位范围内，保障工人权益做的最好的一家。我们可以要求他们做得更多，但是要以出更高的价格作为代价。”
审计结束，DENIS带采购总监去上海逛华亭路，买“TEN POUND ROLEX（十镑的劳力士）”。这位总监大人睁大了眼睛，连连说“miracle（奇迹）”。搜罗了一堆“十镑劳力士”，“二十镑路易威登”，带回英国去研究。
DENIS今年5月的远东之行因为SARS取消，他跟着品管总监去了趟南美。经历了被工厂主请的打手拿枪指着，进去审计工厂的探险。我很羡慕。人生常常有这样的冒险也不赖。
这个星期五，我的朋友DENIS就要离开英国，回来上海，为CO-OP当开荒牛，确切的说是为品管和采购两个部门当开荒牛，在上海成立办事处。他之前为供销合作总社代表团做翻译时打下的良好根基也派上了用场，供销合作总社指示上海办公室帮助DENIS处理注册开办事宜，甚至连租写字楼，租私人住房都帮他考虑到了。可以预见得到的是，CO-OP在不远的将来一定会如WALMART一样在国内大干快上。我祝我的朋友DENIS也一路顺风，通行无阻。
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