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Google应用程序使企业摆脱电子邮件系统的束缚，目前它正在不断充实完善之中 格雷格•布兰顿正打算将他管理的皮克斯动画工作室（Pixar Animation Studios）已有10年历史的自建电子邮件系统淘汰掉。这位在沃尔特•迪斯尼公司负责技术的高级副总裁能够肯定的一点是：他不会选用微软公司的Exchange和Outlook 这两个软件作为替代，尽管微软的电子邮件、日程管理及其他程序在企业计算机系统中占据着主导地位。布兰顿指出，这些软件管理起来很困难，因为皮克斯公司使用的计算机类型五花八门。他的可能之选也许会让你大跌眼镜：Google。 几个月来，Google公司一直在围绕着电子邮件、集团日程管理等软件的网络版做工作，现在它终于要大张旗鼓地与微软公司正面交锋了。自去年8月起，这个搜索业界的领头羊公司推出了一个在线办公处理软件套装（online office productivity software suite）的测试版，称为“你的Google应用服务”（Google Apps for Your Domain），它可以让企业卸载自己的电子邮件系统，转而使用Google的系统，同时保留原来的电子邮件地址。不久，它将在这个套装已有的在线日程管理、聊天服务和网页制作工具等软件的基础上，增加文字处理和电子表格软件。在未来几周，随着Google公司开始向企业收取每人每月几美元的使用费，Google应用将成为一种真正的商业软件。布兰顿说：“我们迫不及待地想用此类软件。”他正打算和Google公司签下购买协议。 改变游戏规则 目前微软公司尚可高枕无忧。对于在公司外部建立电子邮件系统，许多大公司都非常谨慎，它们担心会受到黑客和商业间谍的攻击。甚至连Google自己都承认，它的服务尚不具备像微软公司产品那样完备的功能，例如按照公司管理制度集中进行电子邮件系统备份。Google负责企业集团的副总裁大卫•吉罗拉德信誓旦旦地说：“我们并不想跟他们针锋相对，我们只想让人们有更多的选择。”然而，他手下300名员工所面临的生存问题以及微软公司以发放特许权的方式将Office软件拓展到互联网上的计划都表明，不久之后，这两位技术巨头势必将为争夺许多相同的企业客户而大打出手。 Google公司的策略与微软公司明显不同。它最近的强势出击可谓企业计算领域划时代的大事：软件被当作一种服务发布在互联网上，只要有网络浏览器就能登陆使用。这次是消费者引导了潮流，他们竞相使用基于网络的应用软件，如电子邮箱、聊天软件以及eBay公司旗下的Skype技术公司提供的电话服务。市场观察机构福里斯特研究公司（Forrester Research Inc.）的分析师凯利•迈克纳布说：“雇员们可能会问：‘我为什么得不到在家里能享受到的服务？’” 随着传统的企业软件越来越复杂且维护成本越来越高，网络服务却正在逐年变得更加实用和可靠。Google公司负责设计的副总裁道格拉斯•美林说：“个人用户级应用首次因其卓越特性而为企业用户所接受。” 这有力地证明了Google公司的影响力，尽管Google应用软件尚处测试阶段，但成千上万家企业的无数员工已在使用它了。这其中包括了一些大公司。亚利桑纳州立大学计划本月让其6.5万名学生中的大多数人改用Gmail、Google 日程管理（Google Calendar）和一个定制的“主页”（start page）。 尽管是在线的企业软件，这项业务也与赢利颇丰的搜索服务迥然不同。企业用户习惯了微软、IBM等公司功能齐全的应用软件，其要求比普通个人用户更高。Google公司去年10月做了一个尝试，让其大部分员工放弃以前主要使用的微软Outlook 电子邮件系统和甲骨文公司的日程管理程序，转而使用Gmail和Google 日程管理软件。有的Google员工认为新系统没有提供老系统所拥有的一些重要功能，如预设所有公司付费信息的方式等。在改换系统后的头两个星期，雇员们总共反馈了1000多条针对新功能的要求和意见。 趋于保守的公司希望能获得对员工更大的控制力，因此也就更加难以动摇。Crosslink Capital公司的主要合伙人以及企业网络软件公司的投资者彼得•里普说：“Google应用软件在埃克森公司和美洲银行这样的企业里会碰钉子。” 况且竞争对手也没有止步不前，起码微软在不断进取，它最近推出了Office Live软件，提供基于网络的电子邮箱、日程管理及其他的打包服务，价格从免费到单笔业务每月收费39.95美元不等。据Google公司估计，相比Google应用软件的数万用户，使用 Office Live软件的小企业用户约有25万家。负责Office软件营销的副总裁克里斯•卡帕赛拉认为微软与 Google及其他面向个人用户的服务公司不同，它有着多年迎合企业需求的经验。 被Google公司收购的很多创业公司也都挤进了在线办公处理软件这个新兴市场之中。Zimbra公司在1300个付费用户中拥有超过600万的电子邮箱。但即使是那些机构也承认Google公司的介入改变了游戏规则。Zimbra公司的首席执行官萨提什•达玛拉贾俨然用坐在Googleplex 谈判桌上的口吻说：“他们拥有取得成功所需的头脑、技巧及金钱。”
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