在过去四个季度里,美国非农生产率创下自上世纪40年代开始编制以来的第六大增幅。这是个好消息,对不对?假如你是一名雇主,那当然是这样。单位付薪工时的产出提高了,就等于利润增长了。但对于那些可怜的老员工来说,这可能意味着付出更多的汗水,得到更少的好处。当然,生产率的提高最终会提升所有国民的福祉。不过,那些有工作的人多半也希望生产率能够提高,但不是现在。
关于西方劳动生产率的一大神话是,该指标处在高位且不断攀升。事实上,它是上下波动的;而且正如Smithers & Co所指出的,美国雇员人均产出的长期增长率仅为每年1.5%。近来,生产率从后危机时期大规模裁员造就的高位一路下滑。这具有重要意义,因为如果经济复苏持续下去,企业不太可能仅凭生产率的提高就能应付需求的增长。换句话说,它们将不得不重启招聘工作。
雇佣关系的历史经验也表明,企业很快就会重新开启招聘大门。德意志银行(Deutsche Bank)表示,今年一季度,每名私企员工为企业创造的利润回升至历史高位——经济衰退以来,该指标曾出现下滑。以往,当这一指标高于趋势水平时,往往伴随着就业的增长。
现有员工于是面临着麻烦。生产率提高带来的好处可以分配给股东,通过降低价格分配给客户,或者通过工资支付给员工。但是,如果经济形势好转,增加的利润可能会花在招聘新人上,而不是为超负荷工作的现有员工加薪。这么做至少能让政界满意,而且最终所有人都会从中受益。不过,员工们就不要指望短期内能够加薪了。 |