张五常谈最低工资与福利制度

jimmydeng

张五常谈最低工资与福利制度

 

中国大陆应学习香港不搞最低工资

"最低工资"是我知道的、唯一的没有任何经济学者赞同的政策。经济这门学问傻佬甚多，什么发 神经的政策也有行内君子支持，只是最低工资没有。然而，有此规限的国家不少。这可见西方的经济学发展了二百多年，有了什么诺贝尔奖，但政府视如粪土也。难 怪行内公认是二十世纪影响力最大的佛利民，多次对我说自己半点影响力也没有。

不在这里评论香港某些热心议员要推出最低工资——不值得评论。今天的香港有大手综援，有免费或近于免费的医疗，有政府天文数字补贴的教育，也有过半居民住在政府补贴的房屋里。有了这些，多加一项最低工资是毫无创意的。

大家可能忘记，这里提点一下。今天的香港是享受着大英帝国自一八四二年起搞出来的基建，以教 育培养出不少人材，立下了司法制度，使这弹丸之地赢得东方之珠的雅号。有了这些，乱搞一通也不容易死掉。可惜十多年前，为了吃最后晚餐，或为恐港人治港胜 于英人治港，港英大手推出福利经济。这是拿起石头砸自己的脚，跛下跛下才离开。

好学唔学，国内今天也学人家搞福利，鼓励穷人不工作。还不严重。权力大幅下放了，地区政府在激烈竞争下，不可能不知道大搞福利是执输行头，上头怎样说，下头可能忙顾左右而言他。

仿效西方的最低工资，是今天国内的一个热门话题。目前也是还不严重，虽然最近广州一带某些工厂叫起救命来。如下分析是小孩子也懂得的逻辑：

（一）政府规定最低工资，雇主说雇不雇由我，工无所值的当然不雇。然而，某些雇主面对关门大吉，不达所值也强而雇之，然后在住宿、膳食等供给上打斧头，希望平反。

（二）北京说要改善农民生活，自食其力的农民当然不可能有最低工资。另一方面，农民的生活改进，一个重要出路是转到工业那边去。工业有最低工资，农转工就较为困难了。

（三）说中国目前的大城市治安好，以打家劫舍、打死肥妹等严重罪行衡量，是对的。但国内的盗 窃行为严重，盗贼如毛也。有最低工资，工技低下找不到工作的，会容易地向扒手或盗窃那方面打主意。这是练手快，或研习飞檐走壁。政府不能枪毙，但监狱不 够，加上供食的成本不少，公安捉了就放不难理解。如此一来，有最低工资的规限，飞檐走壁之徒会增加。人之初，性本善，我相信没有最低工资，会鼓励以盗窃为 生的走入正途。

（四）中国的制度自成一家，何必拜西方为师呢？目前中国有的还不算是严重的最低工资，省省不 同，市市不同，推出的时日不同，有些地方到今天还没有推出。只要北京模棱两可，地区之间的竞争会逼使最低工资较为严重之区取缔，或起码不敢把最低工资提 升。今天国内的最低工资话题吵得热闹，压力显然来自北京。

篇幅所限，说几句香港吧。不说今天，说当年。昔日香港的经济起飞，不仅没有最低工资这回事， 而且作为工厂学徒的往往要给雇主米饭钱──工资是负值了。母亲曾经对我说，当年父亲作学徒，工资是零，再因为没有米饭钱给雇主，摆明是三个月可以学满师的 打磨浅技，要学三年，其中大部分时间作扫地、洗碗等粗活。

后来父亲成为香港电镀行业的开山鼻祖，受到尊重，养儿育女十一个，我排第九。要是父亲当年飞檐走壁，不可能生九个。

中国大搞福利？不自量力！

那天读国内某英文报章，提到几项福利经济的建议，心想，贝加等大师对中国前景有保留，可不是空穴来风。

一项关于最低工资的报道，可能是大搞福利经济的一个起点。北京当局委任某机构调查中国城市低 收入居民的情况。调查报告说，中国城市的法定最低工资偏低，北京只有人均收入的百分之二十，上海百分之二十五，跟着说，国际水平的法定最低工资，是在人均 收入的百分之四十至六十之间。该报告于是建议：中国要提升法定的最低工资，否则到了二○一○年情况不可以接受云云。

这就是了，在地球活了七十年，我没有见过一份政府委任的调查报告说：“调查过了，一切都可 以，政府不需要做什么。”是的，如果让佛利民选出世界上最可取的市场，或让李马丁设计他认为是最理想的民主制度，然后请任何政府委任一个机构作调查研究， 写报告，我绝对肯定，这报告一定批评多多，提出修改建议，如果政府接受，最理想的会变得面目全非。

胡总书记不久前访美，说了一句深得我心的话。他说：中国会参考外国的方法，但走的是自己的路。说得对，但可不可以做到是另一回事。

回头说最低工资，美国法定的，连雇主替工人出的福利金，大约每小时八美元。这政策对经济的祸 害屈指难算，写过了，不再说。不久前一位朋友问：“你说最低工资会对经济带来祸害，但美国富有，人均收入那样了不起，怎可以自圆其说？”我回应：“不要不 自量力吧。美国的先天条件比中国高那么多，政府乱来一下社会承担得起，中国没有条件大搞最低工资或福利经济。”

大搞福利真的要讲条件。澳洲与加拿大是福利知名天下的国家，经济是广东人说的“死吓死吓”很 多年，今天大有起色，究其因，是中国发展为世界工厂，把他们的天然矿物买起来了。好些年前我与一位知情朋友谈及中东一个盛产石油的小国。缺水，因为掘到地 下，找水比找石油困难。该小国的政府提供的福利高得过瘾，人民如果不求发达，但求生活休闲，根本不需要工作。

以密度算，美国的天然资产比不上油价暴升的中东，也应该比不上矿价暴升的澳洲或加拿大，但美 国人杰地灵，令人羡慕。年多前到九寨沟摄影，招呼的朋友问我有没有见过那样好的风景，我反问：你到过美国没有？我爱海，跑过神州大地不少海岸，见不到可与 美国相提并论的。你可以在美国驾车四天还是那片大农地，永不缺氧。在加州植葡萄，有水灌溉但没有雨，葡萄质量的高水平年年一样。人口密度低，从欧洲传来的 文化有厚度，今天国际品评，最有水平的大学十之八九在美国。有这样的条件，为当年以奴隶身份进口的黑人与本土的印第安人搞福利，不仅承担得起，也应该义不 容辞吧。

相比起来，中国拿得出来的只是一个有厚度的古文化，以及十三多亿可以刻苦耐劳的人口。怎可以学人家大搞福利经济呢？不自量力！要扶贫我同意。天生有缺陷或因意外而不能工作的人，我们要帮助。除此之外，扶贫只应该扶助他们自力更生。中国走自己的路，要想出自己的扶贫方法。