中医药，中华民族五千年的文化瑰宝。然而，中国的中医药工业正面临着一场生死抉择。据不完全统计，在每年160亿美元的国际中药市场销售额中，我国仅占3%的份额，而且大部分为原料药和保健品，其余97%的份额被日本、韩国、泰国、印度等国家占据。随着中国加入WTO日益临近，制药工业将面临巨大的挑战。
中医药是中国制药业的优势和未来的希望，是新世纪新的经济增长点。推进中药现代化必须正确处理继承与发展的关系。从中药半个世纪以来的发展历程来看，到了70年代初，全国的中药厂还都是简陋的小作坊。如今，许多中药企业引进了世界上最先进的设备，实现了现代化生产，剂型也有了片剂、口服液、胶囊、颗粒、滴丸以及注射剂、气雾剂等。可以说，中药产业化近20年的发展，胜过此前2000年。用高科技来嫁接传统中药，是中药走向世界的唯一出路。
传统加现代，等于现代化的中药。传统中医药理论之所以是科学的，是因为它建立在实践的基础上。辨证施治的中医药理论是十分精辟的，临床药效是确切的。但是，任何事物都有局限性，都要在不断发展中完善。中药现代化离不开技术创新。过去，中药主要依靠水提取，有效成分利用率很低。随着高科技的发展，中药必须采取高效提取、分离、纯化技术，以提高中药产品的质量。同时，中药生产还要应用生物技术，提高有效成分利用率，并在建立动植物基因库、保存药材品种、利用基因芯片等技术鉴定药材等方面促进中药现代化。
中药走向世界，不能只拘泥一种模式，而应适应多种需求。西方人接受不了传统的熬煎中药汤，我们可以采取现代的方式。如中药注射剂就是利用现代技术改造提升传统中药的产物，对于危重病人，过去是把汤药灌到胃里，如今只需静脉注射即可，与西药没有差别。中药现代化和国际化是中药再次走向辉煌的唯一出路。
多数化学药物存在毒副作用是难以避免的一大缺陷，而中药则是源于天然的药物，体现了人类生命科学真正的发达与进步。中医药必将逐渐被世界认识和接受。比如过去美国药品与食品管理局(FDA)对中药的要求十分苛刻，如今终于放弃了对中药成分分子表达式的提法。中医药理论和传统治疗方法不如西医药理论和治疗方法直观、让人容易接受，因此，当前的中药发展是规范我国中药标准，向世界推广，使世界中药与我国接轨，而不是让我国中药向“洋中药”靠拢。
西药是我们的弱项，中药才是我们的强项。加入世界贸易组织之后，我国医药产业将面临巨大的压力。当今，世界医药市场的一体化进程已经形成，跨国公司全球性购并行为愈演愈烈，对医药新产品尤其是生物医药的研发投入越来越多。目前，我国绝大多数制药厂是生产西药的，具有自主知识产权和创新能力的寥寥无几，这与国际生物制药热潮形成了强烈的反差。
随着全球天然药物潮流的兴起，中医药迎来了新的机遇。千百年来，中医药学以独特的理论体系、确切的疗效，屹立于世界医药学之林。中医药是我国自然科学领域最有优势、最有特色的学科，中药理应在国际市场占有重要份额
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