1899年3月6日，历史悠久的解热镇痛药——阿司匹林诞生。阿司匹林是应用最广泛的止痛剂，直到今天，每年全世界仍有许多人为缓解头痛、牙痛和其他轻度疼痛而服用大量的阿司匹林。但在阿司匹林辉煌的发明背后还隐藏着一段辛酸的历史。
发明阿司匹林 犹太人被抹杀了
阿司匹林这种为人类健康带来巨大好处的白色药片的发明，被认为是上个世纪文明的开端。从发明至今的一百年多年里，它从一个治疗头痛的药物，直至被飞往月球的“太阳神十号”作为急救药品之一。人们不断地发现阿司匹林的新效用，它因此被称为“神奇药”。
发明源于柳树
阿司匹林的发明起源于随处可见的柳树。公元前5世纪，被尊为西方医学之父的希腊医生希波克拉底以柳树皮制成一种苦药粉，当然他并不知道他所跨出的这一步，至今竟会成为价值数十亿美元的产业。如今每年有逾2千亿颗阿司匹林被人服用，而且每年都会有新的用途被发现。
历史上一直有人提到柳树皮的止痛用途。在公元1世纪时，罗马作家蒲林尼就曾提及这件事。在中世纪，柳树皮是民间流行的退烧药物。然而，到了15世纪，剥柳树皮被列为违法——为了保护新兴的柳枝编制业——因而逐渐停止使用。
直到1763年，英国神甫爱德华·斯通才重新发现了阿司匹林。在一日午后的散步中，斯通突然想嚼一点树皮，于是折下当地一种柳树的小枝。他发现，柳枝的味道尝起来与用做止痛药的一种秘鲁树皮很像。
在阿司匹林最早的一个临床实验中，斯通拿柳树皮给他教区内50位发烧患者服用，结果奏效了。他把自己的试验结果报告给了英国皇家协会。不过，斯通神甫有一点没弄明白，就是这种汁液虽然有镇痛解热的作用，但对食管和胃部有强烈的腐蚀副作用。
这样的药粉虽具有疗效，但尝起来就像树皮。它使许多人感到反胃或难以下咽。 后来，许多国家的科学家尝试制造较纯、味道较好的柳树皮药粉。在1853年，法国化学家查尔斯葛哈德终于制造出乙醯柳酸，即阿司匹林。但他还没来得及对这种药物进行进一步的验证，就去世了。
为病痛的父亲而发明
经过人们这么长时间的摸索，也该有个结果了，我们的英雄——德国人费利克斯·霍夫曼出现了，他成了阿司匹林的发明人。
您应该能看出来，霍夫曼其实是个幸运儿。前人在黑暗中探索、开拓的隧道已经到了见到光明的边缘，他只是捅破了最后一层纸。
来到拜耳公司工作后，29岁的费利克斯·霍夫曼就暗暗怀着一个强烈的心愿：找到一种新药，使每天必须忍受关节炎疼痛的父亲免受煎熬。几年后的一天，他成功了！在研制疗效明显的止痛药过程中，霍夫曼用化学方法合成了阿司匹林。老霍夫曼成为儿子研制的新药的第一个试验者。
他试图说服公司生产阿司匹林，但拜耳公司对霍夫曼本人的新发现二乙醯吗啡更有兴趣。这种药让工厂工人感觉很棒，而且他们似乎总吃不够。拜耳公司为这种药取了一个朗朗上口的名字“海洛英”，以婴儿做试验，并将它当作咳嗽药贩卖。一直到5年后，1899年3月6日，拜耳公司才申报了阿司匹林的专利并开始生产。
阿司匹林一问世，立即成为治疗感冒、头痛、发烧、风湿病和缓解、治疗关节及其他部位疼痛的最畅销止痛药。1969年7月，阿司匹林还随宇航员阿姆斯特朗登上月球以治疗宇航员们的头痛和肌肉痛。1974年，医生逐渐发现它不仅仅是止痛药，每天服用阿司匹林还可以大幅降低心脏病发作的机率。近年来，阿司匹林被证实有助于许多疾病的治疗，包括中风、白内障，以及许多种类的癌症。
据有关资料统计，目前全世界每年消耗的阿司匹林达5万吨，约600亿剂。仅美国和英国，一年就消耗1.1万吨。霍夫曼和当时的拜耳公司肯定没有料想到：整整100年来，多少种新药曾风靡一时又来了就走，而这种价格低廉、毫不起眼的小小白色药片百年常青，久盛不衰。
被埋没的犹太人
阿司匹林最早是德国拜耳公司生产的，而它的发明人呢，就像上面提到的那样，大家都公认是德国人费利克斯·霍夫曼。但是在阿司匹林诞生百年后，一位英国医药史专家瓦尔特·斯尼德根据历史文献指出，对于阿司匹林的发明起重要作用的不只是费利克斯·霍夫曼，还有他的上司、一位犹太化学家阿图尔·艾兴格林。
在1934年，当时德国正处于纳粹统治时期，对犹太人的迫害日益加深，在这样的背景下，霍夫曼宣称他是阿司匹林的发明人。狂妄宣扬“大日尔曼民族优越论”的纳粹党人，也不想把发明者的桂冠戴在艾兴格林头上，就将错就错。
为了使艾兴格林三缄其口，纳粹党人利用讹诈的手段威胁艾兴格林，说一旦他说出真相，就把他从拜耳公司撵走。艾兴格林没有说出真相，但也没有逃脱大多数德国犹太人的命运，后来还是被关进了集中营，只是幸免于难。1949年，艾兴格林提出了这个问题，但是在提出的当月他就逝世了，此后这件事无人过问。
斯尼德得到拜尔公司的允许后，查看了拜尔公司实验室的档案，之后才发现事实真相。他指出，霍夫曼在1897年确实第一次成功地合成了构成阿司匹林的物质，但他是在艾兴格林的指导下而且使用了艾兴格林提出的方法才取得成功的，因此，艾兴格林对于阿司匹林的发明也起了重要作用。斯尼德说：“我希望那个对于发明阿司匹林实际上有功的人，应该得到公认。”
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