在澳大利亚，农业早已不是它的全部了,其信息化应用水平也是值得称道的。
比如，在澳大利亚的超市里面，工作人员从来不需要在笔和纸的辅助下，用人工的方式清点货物; 取而代之的，是通过EPR（Enterprise Resource Planning，企业资源计划)系统，对卖出的商品进行记录。而对需要买入的货物，电脑都可以自动产生报表并通过网络传给单位主管进行市场分析，并同时把订单发送给供应商。 再比如，只要有人用手机拨打电话报警，警察几秒钟内就能查到这部手机所在的位置，这大大加强了社会治安上的稳定。
无处不在的安全网银
在澳大利亚的超市，基本上看不到有人用现金结账。当然，他们的刷卡结账与国内的超市也大不相同。在国内超市或商场，如果你要刷卡结账，必须把银行卡或信用卡交给收银员，由他们在POS机上替你刷一下，然后由你再输入密码，签字结算。而这在澳大利亚人看来非常不安全——卡一旦离开自己的视线，就有可能被复制。在澳大利亚普遍的做法是，刷卡机面对你背对收银员和其他顾客，你自己轻轻一刷，一切工作全部OK，这样不但安全，而且速度也快，绝不会有其他人在你后面着急得直跺脚。
也许你会问，澳大利亚人不随身装钱吗？的确是这样的。当你需要使用现金时，随意走进一家超市，就会有人问你：“请问想要取现金吗？”如果你回答是，他们就会让你在他那里刷一下卡，然后拿走你需要的现金，比如200澳元。当然，账单会自动转入你的网络银行账户。
在澳大利亚，不管是在超市、商场，还是其他什么地方，你都可以到结账的柜台——注意，只是商场或超市里的普通柜台，而不是ATM取款机——刷卡取现。感觉上就好像到处都有银行柜台一样，这就是他们推出的联机网络银行存付款服务所带来的方便。不过，银行为了不承担超额风险，不同的银行会有不同的放款额度，总体而言，只要一天内总交易额不超过5000澳元（约人民币3万元），都可以使用联机付款或取款的方式，
而在澳大利亚的银行里，很难见到人头攒动甚至大排长龙的场面，大部分时间都是冷冷清清的。这并不代表澳大利亚人都不使用银行业务，而是因为人们大都已改用网络银行了。澳大利亚的网络银行安全做得非常好，除了普遍使用SSL（加密套接字协议层）128位的加密机制来保管客户的财务资料以外，有些银行还有电子密码锁，在客户进行每一笔网络交易时都能随机产生一个一次性密码，这样，即使你的电脑被木马侵害，也不能对你的网上银行账户构成丝毫危害，因为木马程序所盗取的那个密码只是暂时的。
除此以外，用户在网络银行上的每一笔交易都会有一个“用户加密”和“银行解密”的过程，这样，即使交易资料在传输的过程中被截取，对方看到的也只能是一堆乱码，拿不到银行的解密口令，什么也看不到。因此，“网络银行是绝对安全的”，这已经成为澳大利亚人的共识。
根据政府机构ABS的调查报告，在2005年就已经有40％的澳大利亚人利用电脑网络在家中支付房租、水电费、煤气费、保险费和通信费等各项生活支出了，这不但节省了市民的交通支出、节省了银行的排队等候时间，还有效减少了交通拥堵和市民遗失现金的风险。
沟通无极限
不过在过去，澳大利亚的电信业并不如此。以前的电信业是归政府所有的，政府在电信业有56%的股权。从去年开始，澳大利亚总理霍华德开放了澳大利亚的电信业，允许国外电信厂商进入，完全市场化的竞争让澳大利亚的手机全部实现了免费接听。而且，每一部手机在申请运营时就会有每月500分钟的免费通话时间，这样算来，在澳大利亚使用手机基本上是处于免费的状态。
另一方面，近一两年来，VoIP技术的广泛应用和无线应用在澳大利亚的迅速发展也是通信费用降低的重要推力。
Skype在澳大利亚是人人都熟悉的即时通信工具。由于网络教育非常发达，来自不同国家和城市的学生们更习惯于在Skype上共同完成作业，“那种感觉很棒！打开音频、视频，无论有多远，就好像在眼前一样。”学生们跟家里的父母、亲属和远在外地的朋友的沟通都用Skype，他们不能想像，没有Skype的日子该怎么过。
企业也是如此，澳大利亚人口密度小、城市分散，企业设在各地的分部之间沟通业务，基本上都是靠VoIP技术来实现的，更不用说那些跨国企业，视频会议召开的频率要比中国企业高出许多。
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“e”化教育 背着装满书的沉重的书包跑来跑去，这样的情形在澳大利亚的学生身上是很难看到的，澳大利亚学校及相关学术机构已全面“e”化。 以笔者所在的澳大利亚旋宾科技大学（Swinburne University of Technology）为例，学生在入学的当天，就会领到一个学生的ID和密码用来启动学校提供的各项网络服务，如电子邮件、网络图书馆和网上选课系统等。 学生所需的任何资料都能在网上得到。比如，上课有全程录影，学生可以下载影片或mp3格式的课堂录音；在学校的网络图书馆里，许多书籍都有 PDF格式供读者在线阅读和下载。绝大部分的科目都使用学校网站上的“Digital Dropbox”功能来递交作业。这个系统可以有效减少纸张的使用量并且杜绝抄袭的可能性。因为，学校的数据库系统能在全世界的学术电子文件库自动进行比对，任何一句话，只要曾在某个论文或报告中出现过，系统都会显示出来。而学校也在整个校园内提供无线网络服务，以方便学生上网。 澳大利亚的工作方式偏重于团队合作，这也体现在教育制度上。在学校，很多的专案研究报告，学生们都得以团队的方式进行。有了网络之后这些学生们可以在家里利用网络工具来完成，让做学问的方式变得生动、灵活了起来。 除此之外，随着信息化手段的应用，一种新的学习方式“E-learning”，正在澳大利亚流行起来。E-learning的意思是通过信息科技或者网络工具来学习，有别于传统的在固定的时间聚集在同一个地点的学习方式，时间上的灵活性很大。在忙碌的现代社会里，这非常受企业中的员工的欢迎，对他们来说，通过E-learning配合传统的面对面的方式来学习是很有效率的。另外，对那些住得比较偏僻的学生来说，E-learning也是不错的选择。 目前，在澳大利亚，语言、厨艺、美发和电脑技术等专业都开设了E-learning课程，学生必须通过考试，才能获得合格证书。特别是一些计算机方面的认证，如思科的CCNA和微软的MCSE认证已经成了澳大利亚IT业的职场必备录用条件。因此，学生中也有越来越多的人开始使用E-learning。 |
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