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[一] 在浩繁的世界文学宝库中，亨利·劳森（1867——1922）无疑是澳大利亚现代文学的鼻祖。亨利生平作品不多，但是他为人们所记得，因为他总是不断的给人们许多启示，有权力的和没有权力的人们。“做亨利·劳森很难，因为他总是很倒霉”，亨利总是为白澳政府所不容。 亨利·劳森在100年前曾经给我们留下一则关于“闹钟”的故事。为了21世纪的闹钟仍然在我们心头长响，我不得不重复这个老掉牙的故事，但愿不要让看完这则故事的人讨厌才好。 [二] 阿维·阿斯平纳尔是亨利笔下的一个可怜的男孩。他很早就失去了父亲。母亲常年身体有病而无钱医治。为了生活，母子俩相依为命。可怜的阿维为了家里能够有足够的面包，不得不四处寻找工作。母亲在油灯下每天糊纸盒，已经无法养活这个家庭了。 “我要去工作，”阿维说，“妈妈，我们总得有吃的。” 阿维的妈妈托了邻居。小小的阿维去了煤矿，当了一名童工。 矿上规矩很严厉。迟到的工人就算被开除了。所以阿维十分担心，他害怕睡懒觉，他害怕丢掉工作。 看着儿子瘦弱得肩膀，想像着儿子在矿坑里背着沉重的煤矿石艰难爬行，母亲哭了——她每天晚上总要为儿子作祈祷，“愿上帝保佑你，我的儿子。”然后亲亲熟睡的儿子的额头。 [三] 2004年8月的一个早上，一个突如其来的噩耗传到了农妇胡桂英耳朵里——矿上瓦斯爆炸，听说死了一百多人，都是在井下作业的工人。 她丢下正在为儿子缝补的衣服，发了疯似的朝矿上跑。远处作业区早已围了一大群人，密密麻麻的，哭喊声震动了四乡八里。胡桂英挤进了人群中，她这才知道她已经永远失去了她那才十六岁的儿子。 警察已经把出事矿井周围封闭了起来。无望的救援还在继续——事情是昨天晚上发生的，按照推算，从昨晚到现在，上夜班的井下作业工人已经被困十个小时了。 矿主是一个浙江老板。出事以后他已经不见了。本来这里的小煤矿多是浙江来的老板在经营。原先死一个矿工，矿上给五万块钱作为抚恤金。没想到这次死这么多人。 胡桂英三十岁时死了丈夫。家里的所有农活都落到她肩上。家里除了一个小女儿，还有两公婆，都上了年岁，公公还中风瘫痪在家。没办法，她只有出来找活路。儿子阿贵没钱念书，也和她一起出来打工。 [四] 阿维十分卖力地工作。他每天工作十五个小时左右，工钱是三块钱。对于母子俩来说，三块钱可是个大数目，可以买很多很多东西，甚至可以买一块小黑板，他还想在放工时候学一点东西。妈妈每天糊纸盒可以挣两毛钱。这样，晚餐不必发愁了。 但是阿维总是很累，他每天晚上回到家，吃完饭，最想做地事情就是睡觉，“我太困了，妈妈，我怕迟到。晚安妈妈。”他每天吃过晚饭，总是这么说。 妈妈注意到，儿子瘦了，眼窝深深地陷了下去。 要是阿维能有一个小闹钟就好了。就不必每天早上叫他了，看见他那么不情愿地起床，妈妈心酸极了。 有关阿维·阿斯平纳尔需要一个闹钟的消息在矿上传开了。总经理太太是个好人，她代表镇上的济贫院来阿维家看了阿维的妈妈。她说，“我们会帮助他（阿维）的，我们会保护儿童”。 报纸上刊登了阿维一家贫困的生活和阿维需要一个闹钟的事情。社会名流们纷纷来阿维家探视，表示要帮助这个可怜的家庭，“以上帝的名义”。最后社会名流们捐了款为阿维家买了一个闹钟。 | 
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