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生也有涯，管理无涯 大师何其多？
在这个事事讲究效率的时代，国人制造“管理大师”的效率，可能远超过做其他事的效率。老的不去，新的照来 。我们只要随便翻一下与管理相关的书报杂志，就可以轻易地发现，“管理大师”可真多!而且这些大师们是“老的不去，新的照来”。似乎每年都有好几位外国(以美、日为主)的管理学者或顾问，被冠上“管理大师”的头衔。其中还有不少位，每年顶着大师的帽子，远渡重洋来捞金，并接受人们的顶礼膜拜。
滥 用 大 师
没有人怀疑，那些被尊称为大师的管理专家，或多或少都有些令人肯定的成就。但是，在这些有成就的专家学者当中，仍然有成就高下的区别。若是一个人因为在美国名校教书，或是因为出了一本管理畅销书，就可以被称之为大师，那么“大师”一词也未免太泛滥了。正由于“大师”一词的轻率滥用，我觉得这个名称似乎已经不足以形容像彼得·杜拉克这一位影响深远、成就难有人望其项背的管理导师。也正因为大师一词已经不够尊贵，因此，我曾经看到有人形容某位管理学者是“大师中的大师”。
崇洋媚外的管理
很惭愧，身为管理学者，我并不知道，有多少号称大师的管理顾问，是真正的大师?我也不知道，我们是用什么标准来决定一个人是否够资格称得上大师?但是，我可以肯定地指出，在中国，管理大师已经多到无法凸显大师风范了。
这种大师充斥的现象，固然与国人滥用名词有关，但国人缺乏评鉴能力，以及国人隐藏在内心深处的崇洋媚外心态，也都是造成此一现象的重要因素。这说明了为什么管理领域的大师都是外国人，而鲜有本国人。我们若是具有独立自主的评鉴能力，就不会完全盲从美国或其他国家的评鉴结果。
因为一位在美国名校任教的知名管理学者，或是一位在美国出版了一本管理畅销书的专家，代表了这位人士在美国的管理领域，受到一定程度的重视。但是，管理理论的高明与否，必须考虑各地区的政经文化因素。除非这位人士的理论，在中国也经过验证肯定，我们不应该轻易地把他的理论奉为至高无上的真理，更没有理由任意地奉他为大师。当大师多到令人无所适从时，正也反映了我们的彷徨无助，不知如何独立自信。
必也正名乎
孔子说：“必也正名乎”，“大师”既然已经被滥用，或许我们得创造一个新的名词，来形容“大师中的大师”。同时，我更期待，有一天，我们可以从国人中推举出自己的大师，而不是远来的和尚才会念经。披上总经理的新衣 没有药效的丸子若被错以为是安眠药，有时也常能对失眠症的患者发挥安眠的作用。而许多流行的管理理念，就如同没有实际药效的丸子，虽然并没有经过严谨的学术验证，但由于管理者与员工的心理作用，也可以展现一定的功能。
管理要创造有意义的对话
一位有企图心的管理者，首先要让别人以及他自己本人相信，他是一位用心努力经营企业的人。而不断追求所谓新的知识理论与技能，至少能够证明自己是一位用心努力的人。因此，对管理者而言，学习流行管理理论未必是为了应用在实际的管理技术上，更重要的是，借着引介新的理论，这些流行的理论成为一个有意义的话，使得管理者在公司同仁的心目中或社交圈中，获得更多的认同、肯定,与尊严。此外，在讨论流行理论时，大家根据过去的经验，发挥想象力，畅所欲言，常常还真能提出一些对企业、对个人实际有利的方案来。
重视流行管理理论，代表企业追求卓越的决心
对于企业而言，重视流行的管理理论，代表企业追求卓越的决
心。这种追求卓越决心的重要性，通常远超过流行管理理论的实质内容。举例来说，有些企业会发给员工流行的管理书籍，并要求员工研读参考。但是，研读归研读，又有多少流行理论真正地被企业所采用呢?事实上，企业发给员工流行管理书籍的行为，可以视作是一种宣示行为，宣示这家企业对追求卓越的决心。对于绝大部分的员工而言，这种宣示的行为，本身就具有激励人心的效果，并可以因此而发挥改善管理的功能。换句话说，发书这个行为才是管理改善的原因，至于书的内容是什么，可能并不重要。每隔一阵子就流行一个管理理论，正好可以协助企业，持续地宣示它追求卓越的决心。
流行管理理论有如国王的新衣
就好像“国王的新衣”一般，一个理论即使没有什么实质内涵，但如果大家都相信它有内涵，它就有内涵。纵使新瓶装旧酒，仍深信换了包装，一定就是换了配方。就这一点而言，流行管理理论与商业精品类似，它需要好的包装、好的行销、好的形象，来表现它的内涵。在中国，几乎所有的精品都是舶来品，流行管理理论当然也都是舶来品。不过，有些精品历久而弥新，可以长期维持精品的形象而不坠，可是不论多了不起的管理理论，却都只能风行一时，很快就销声匿迹。其原因是现代企业追求创新，不断更新的流行理论，实质内容未必是新的，但至少在表面上符合企业求新、求进步的形象。
因为现代管理者需要不断地追逐流行的管理理论，他们可真如庄子所形容的，以有涯之生，随无涯之知。但是，当他们口中琅琅叙述着流行管理理论时，究竟有谁看得出来他们究竟有没有披上“总经理的新衣呢”?
选读管理书籍，不跟流行
好几次，有企业界朋友问我怎样选择市面上无以数计的流行管理书籍。我通常都反问他们：“你为什么要读流行管理书籍?”大部分都答说他们希望能够掌握最新的管理理念，以便提升自己以及企业的效能。
对此，我有三点看法：第一，读者必须先具备一定的理论基础，才能有效地吸收最新的理念。第二，新的理论未必就是好的理论。第三，欲掌握好的管理理念，不一定要从管理书籍中寻找。
掌握管理理论要先具备理论基础
任何新知识或新技能的吸收，必须建立在既有的基础上。一个人若是连“集合”、“函数”的观念都没有，如何去学“最新”的数学知识?同样地，管理者若是连“组织”、“目标”等基础观念都没有时，只能人云亦云，很难从流行书籍中掌握最新的管理理论，更谈不上批判这些理论。宋朝大儒陆象山有言：“大抵有基方筑室，未闻无址忽成岑。”就是这个道理。时下有很多大学提供管理者在职进修的机会，这些在职进修课程未必会讲授最新的管理理论，但却提供管理者未来自修时的重要基础。此外，研读一些基本的管理教科书，也是奠定基础的好方法。例如，ersonName w:st="on" ProductID="许士军">许士军ersonName>先生的《管理学》就是一本很理想的入门书。
新的理论未必就是好的理论
一本真正的好书，应该是禁得起时代考验的书。因此，最简单的选书方法，就是不跟流行。一本流行书，若是过了几年，仍在市面流传，或仍然广为大众所传颂，通常是比较值得读的书。许多人会说，在这个多变的时代，管理理论必须跟随时代的节奏，一本符合当前管理需求的书，很可能两年后就没有用了，所以，用“不跟流行”这种方式选书，可能无法跟上管理的脉动。其实不然。
因为，管理最基本，也是最困难的工作就是“人”的管理，只要“人性”不变，管理的基本道理就不变。因此，两千年前的古书，如四书五经或《老子》、《孙子》等，至今仍值得管理者用心研读；三十年前，彼得·杜拉克所写的《有效的经营者》一书，在管理上也仍然很具实用价值。王阳明《传习录》说：“与其为数顷无源之塘水，不若为数尺有源之井水，生意不穷。”与其每隔一阵子就赶时髦地捧着一本新圣经，不如仔细咀嚼经典著作的精义，彻底执行吧!
价值判断有赖非管理类书籍
此外，透过散文、戏剧或小说等人文艺术作品，较诸企业管理书籍更能体会人性，以及价值的选择。而如《混沌》、《复杂》之类的科学普及书籍，则提供我们另一个思考的面向。也就是说，我认为透过非管理类的书籍或其他形式的媒介，来体会管理的价值判断、想法与技能，是一种不可轻忽的方式。一个管理者，每天上班时间所接触的几乎都是管理问题，若是在下班时间所读的书也不脱管理，那么他很容易成为一个“目光短浅”、“言必称管理”的“不平衡人”。特别是，管理随时都会面临价值判断与选择的问题，非管理书籍可以提供许多相关的思考素材。所以，在优先次序的选择上，我以为管理者绝不可忽视非管理类的书籍。
有时候，我们读流行管理书籍并不是为了增长管理技能，而是为了日常生活的对话之用。举例来说，主张企业应该减少组织阶层的“组织扁平化”理论，是目前正在风行的一个理论。当上司、同事或朋友都在口口声声地“组织扁平化”时，你若是对“扁平化”一无所知，就很可能沦为被“扁平化”的对象了。因此，我们还是得随时注意流行。而在有限的时间下，我认为阅读管理相关杂志中的“书评”或“书摘”，也就足够应付日常对话所需。当你看到扣人心弦的书评时，再去选读全书也不迟，不是吗?迷你裙的联想 当我们在服饰店里选购衣服时，常常只买得到当时流行的款式；或是虽然有其他的选择，却为了赶时髦而选择流行。也就是说，“流行”常常使得消费大众有意无意地丧失了选择的自由意志，或者，塑造了追随者的所谓“自由意志”。
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