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保罗·艾伦：“一不小心挣下亿万身家”

自强论坛http://www.canjiren.org/bbs/dispbbs.asp?boardID=18&ID=8126&page=1 保罗·艾伦屡败屡战

人类历史上首架私人宇宙飞船“太空船一号”于上周奔向太空，正式为人类实现民间太空旅行写下历史性的一页（见本报6月25日A12版相关报道）。但这个耗资巨大的飞船计划的成功，与一个人的鼎力支持是分不开的。这个人就是比尔。盖茨的创业伙伴，在2003年福布斯榜上排名第三，个人财富220亿美元仅次于比尔·盖茨和“股神”巴菲特的IT奇才——保罗·艾伦。

“一不小心挣下亿万身家”

对于创新、科技、太空领域的探索，艾伦并不是一位初来乍到者。他拥有或投资的企业遍及通信、新媒体、生物技术和娱乐业，西雅图的著名企业乌尔坎公司（Vulcan）就属于他。

作为美国最著名的15位慈善家之一，艾伦如此解释自己为何要投资2000万美元巨款赞助太空之旅：“‘太空船一号’是人类实现太空之旅的明证，同时它也表明，私人也就是非政府机构将在该领域的探索中发挥重大的作用。”

然而能让保罗。艾伦发挥巨大作用的金钱，却完全来自他少年时的一时冲动：创建微软。虽然他很早就离开了微软，但目前为止，依*他在微软的创始人股票，保罗。艾伦从不需为钱发愁。正如一本他的传记的题目所说，他是《一不小心挣下亿万身家》。

时间要回溯到1968年，那时15岁的图书馆管理员之子保罗。艾伦，在西雅图湖滨中学认识了比他小两岁的校友比尔。盖茨。一对同样痴迷计算机的朋友，从此开始了创业之路。

性格不合与盖茨分手

据权威人士透露，创建微软是保罗。艾伦全力鼓动盖茨去做的，而当时盖茨还不想荒废在哈佛大学的学业令家人担忧。后来盖茨回忆说：“他老是说，再不干就迟了，我们将遗憾终身。”1974年12月，艾伦看到新出的《流行电子》上刊登了世界第一台微机Altair 8800.他拿着杂志，兴奋地跑去找盖茨，成功说服了盖茨少打一些牌，而干点正经事。随后的8周内，两人没日没夜地为Altair 8800开发Basic计算机语言，很快一炮走红。

1975年，两人创办微软。为了公平划分股份，两位创始人*比拼各自编写的Basic编译器代码数量来进行分配。最后年长的艾伦心甘情愿地得到比自己年纪轻的盖茨稍少的股份，占了40%.艾伦是一个喜欢技术的人，所以他专注于微软新技术和新理念。盖茨则以商业为主，销售员、技术负责人、律师、商务谈判员及总裁一人全揽了，两位创始人配合默契。

但好景不长，1983年，时任微软副总裁艾伦因为发现身体有癌变的迹象，为了全力进行化疗和放射性治疗而离开了蒸蒸日上的微软。而知道内情的人士认为，其实当时他与盖茨的相处也开始出现不和谐，毕竟两个人个性不同，盖茨总是充满活力，是一个工作狂，而艾伦却是超级篮球迷和不错的吉他手，对享受人生更感兴趣。

多方投资鲜有成功

艾伦虽然在微软的成长过程中早早离开，但却享受到了源源不断的财富。到目前为止，他的所有财富仍基本来自微软股票的水涨船高。10多年来，他始终在不停地抛售，但仍赶不上股票的涨势，1998年初，艾伦卖掉了60万股微软股票，获现金24.6亿美元，目前他仍持有微软6.4%的股份。而1986年微软股票上市时，他的股份高达28%，1994年还有13.4%.无疑，微软股票是其取之不尽、用之不竭的大金库。

利用这些财富，艾伦开始了他的投资生涯。然而，离开微软的艾伦能够向人们展现的只能是一连串的败绩。这些失败与挫折充分说明了其传记《不小心挣下亿万身家》这一书名的恰当性。人们可以恰如其分地说：没有艾伦，微软也许不会出现，但如果不是托盖茨的福，艾伦也许连为自己的“失误”买单的钱都不可能有。

Asymetrix是艾伦离开微软后创办的第一家公司，打算开发一种人工智能处理的公司财务分析工具，程序员们苦干数年，从未做成一个完整的产品。艾伦对信息高速公路的首次尝试，是投资Skypix公司。这家1988年以3000万美元创办的公司，是开发家庭宽带服务的相关产品，但过于超前，因财务不支，于1992年破产，欠下大约4亿美元的债务。

专家认为，艾伦投资和兼并公司就像十九世纪的大亨购买农庄、家畜、铁路和肉类加工厂一样。他在信息高速公路、多媒体、有线电视以及数字电器等市场频频出手，投出巨资，被吹捧为高科技最活跃的投资者之一。他每年都有30笔以上的投资，平均每笔500美元万左右，但成功的却不多 . 1992年艾伦给AOL投资的资金为3000万美元，占有24.9%的股份，后逐渐降低。他曾想买下整个AOL，但遭到公司管理层的拒绝，甚至将其赶出董事会。

被列为“最差经理人”

保罗·艾伦的一位朋友曾经一针见血地指出“他不是一个好的管理者，因为他优先考虑的不是业务，而是对技术本身的痴迷”。仿佛是为了给这段话添加有力的注脚，去年的美国《商业周刊》还将艾伦列入到最差经理人名单中去了。

而生意场上的晦气甚至还蔓延到保罗·艾伦的其他领地。他投资的橄榄球队西雅图海鹰队再次错失进入决赛的机会，而他旗下的篮球球队波特兰拓荒者队也屡屡犯事，频频被法庭召唤，罪名多为吸食大麻、家庭暴力和比赛斗殴。前不久NBA暂停了该队前锋拉西德-华莱士的比赛资格，他被指控在比赛中恐吓裁判。种种劣迹令当地球迷嘘声四起，纷纷称“拓荒者队”为“拓监者队”，而艾伦就难逃姑息纵容手下球星的指责。

科幻小说迷终圆太空梦

虽然屡战屡败，还好保罗·伦性格开朗，也没什么想不开，依然过着极尽奢华的生活。

他一如既往地邀请亲朋故旧和娱乐及IT圈的名流来到他耗资数千万美元的游艇上享受声色之娱。

而且艾伦对新领域的探索却痴心不改。而真正把保罗·艾伦和“太空船一号”最终联系在一起的，竟是科幻小说。自幼喜欢看科幻小说的艾伦，最爱读的一本书名为《伽俐略号火箭飞船》，该书讲述了数名中学毕业生在沙漠中制造火箭的故事。多年后的今天，艾伦终于好梦成真，拥有了自己的太空船。

就在太空船一号升入太空之前，6月18日艾伦还主持了西雅图科幻博物馆及名人堂的开馆仪式。这个博物馆位于艾伦的“体验音乐计划”大厦内，由著名建筑师弗兰克。格雷设计。博物馆里藏有近半个世纪以来的各种科幻艺术作品，包括电影、电视节目，还有自19世纪末以来艺术家们关于未来各种幻想的绘画。艾伦为此各投资了大约2000万美元。

艾伦目前还是美国第三大有线电视供应商渣打通讯的董事长和主要股东。今年5月，艾伦在新奥尔良的一个年度有线电视行业大会上露面，可以说是大出风头。他的新型机顶盒技术引起了同行们的热切关注。随后他又在自己的“章鱼”号游艇上宴请宾客，这艘价值2亿美元的豪华游艇上载有两架直升飞机，并设有一个专业的录音棚。船上有常备水手60名及其他工作人员。

此外，艾伦还拥有波特兰开拓者篮球队、西雅图海鹰橄榄球队，是好莱坞梦工厂的投资人之一，还在自己的摇滚乐队“屠户店男孩”里做吉他手。

一名曾撰写艾伦传记的作家指出，艾伦一有机会就利用自己的财富，尝试能否把只有在科幻小说里才能发生的事件变成真实，而这就是推动他投资科学研究的动力。

艾伦曾说：“我十分热爱编程，但是这无法与音乐相比。”在游艇驶往诸如巴厘岛等旅游胜地的途中，艾伦会手执吉他与著名音乐人彼得。加布里埃尔联袂表演，以飨来宾。有时艾伦先生还会唱上一首他自己写的歌，歌名叫《时间炸弹》：“我所做的一切似乎都是错的，但我的心气仍然高昂。”这几句话似乎是艾伦心情的写照。