西方的新教精神也在面临困惑, 下面是与此话题相关的另外一篇文章.
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危机下的资本主义精神
张跣/文
----在诚信极度匮乏的时代，回到马克斯·韦伯所倚重的新教伦理，探究——
----在写给美国总统布什的一封信中，巴勒斯坦民族解放组织主席阿拉法特饱含讥讽，字字针砭：“我手下的部长的确有腐败行为，他们有时会贪污几千美元。不过，和你们国家的‘精英们’相比，他们的勇气和魄力实在是不值一提——我听说安然和世通的老板能够造出几十亿美元的假账，令一个世界性的跨国公司一日之间倒闭关门，数万人一觉醒来就没了饭碗。我打算请安然公司的老板做我的财政顾问，他好像在公司破产之后仍旧逍遥自在。”
----不知布什总统看后会作何种感想。安然、世通、施乐等公司的动辄几十亿美元的假账，不仅仅让布什虚火上升，更重要的是它严重打击了人们对资本主义制度的信心，甚至在伦理和精神的层面上撼动了资本主义的基础。英国《经济学家》杂志在其封面文章中惊呼：“美国资本主义正在受到打击。”《金融时报》更为直截了当地提出了“挽救资本主义的计划”。但是，种种“挽救计划”似乎都不可能触及伦理与精神，那是更隐秘也更具决定意义的地方。
----回到马克斯·韦伯
----我们不妨回到1904年的马克斯·韦伯，探寻资本主义有怎样的伦理和精神。
----在其对现代社会科学影响广泛和深远的《新教伦理与资本主义精神》一书中，通过对西方资本主义发展史上的产业地域分布、职业统计、宗教构成、教育类型等诸多因素的考察，韦伯着重论证了资本主义发展与新教伦理的关系。在韦伯看来，对资本主义精神发生影响的酵母，应该到西方宗教精神，尤其是新教精神中去寻找。“新教”，德文原文为“Protestanten”，意为“抗议者”，指的是16世纪欧洲宗教改革运动中出现的各教派以及随后又从这些教派中分化出来的更多教派（包括路德教、加尔文教、虔信教、卫理公会、浸礼教派等）的统称。韦伯认为，新教伦理中所包含的多方面的精神和心理基质，尤其是天职观念、命定说、禁欲主义、忏悔期限论等内容，是资本主义企业精神必不可少的内容和动力因素。
----天职观念和禁欲主义是新教伦理也是韦伯所谓资本主义精神的核心内容，这里不妨多说几句。在韦伯看来，资本主义经济精神具有以下的涵义：
其一，对金钱的追求或者通俗地说赚钱成为一种“合理的伦理原则”，成为一种“精神气质”，而不单是那种到处可见的商业上的精明。
其二，赚钱，表现着一种“与一定宗教观念有着密切关系的情感”，是资产阶级必须完成的一项义务。
换言之，赚钱，这是一种为职业劳动献身的精神，留有宗教“天职”的成分，有钱不赚、失去赚钱的时间和机会等于渎职。“天职”一词“把完成世俗事务的义务尊为一个人道德行为所能达到的最高形式”，不可避免地使日常的世俗行为具有了宗教意义。认认真真地完成上天所交付的世俗使命，“敬神如神在”，是韦伯眼中的新教伦理要旨。在韦伯看来，赚钱的天职是“资本主义文化的社会伦理的最重要特征，一定意义上也是资本主义文化的根本基础”。
----韦伯认为，基督教禁欲主义本来就存在着某种明确的合理特质；而在新教伦理中，禁欲主义更是发展成了一种系统的合理行为方式。它使一个人能够抑制感情，坚持按照清教所宣扬的永恒动机行动。禁欲主义最紧迫的任务在于，通过使其信徒的行为规律化，消除自发的、出于冲动的享乐，让他们能过一种警觉而又睿智的生活。在韦伯看来，限制消费的行为与谋利行为结合起来，其结果是“强制节省的禁欲导致了资本的积累。在财富消费方面的限制，自然能够通过生产性资本投资使财富增加。”
----通过相得益彰、互相促动的天职观念和禁欲主义，把限制消费的行为与谋利行为结合起来，促进财富的增长，完成上天交付的世俗使命。这大概是韦伯思想的基本内容。所以他最后得出这样的结论：“现代资本主义精神，以及全部现代文化的一个根本要素，即以天职思想为基础的合理行为，产生于基督教禁欲主义。”
----而现在，让布什总统感到尴尬和棘手的是这样一种现实：清教徒的禁欲主义因天主教的丑闻而蒙羞，诚信因华尔街的假账而动摇，对财富创造的信仰因CEO的贪婪而堕落。一方面，经济增长乏力，许多跨国大公司经营困顿，甚至入不敷出。另一方面，CEO们年薪的增长速度大大超过社会平均财富的增长速度。而且这种景象显然大有愈演愈烈之势。近几年，执行官和经理人的年薪像膨胀的气球一样迅速进到了9位数的亿元级年薪阶段。即使是像世通公司这样丑闻频暴、欲盖弥彰、随时面临坍塌的大型企业，其高层经理们的幸福生活似乎也丝毫没有受到影响——就在世通公司申请破产的时候，该公司前首席财务官斯科特·苏利文的豪华住宅仍在紧锣密鼓地建设中。而安然公司的那些妙龄白领，除了充当裸体封面女郎以示抗议之外，也没有了更好的办法。不仅如此，舞弊成风，贪婪盛行，已经成为商业领域公开的秘密：会计公司为了获取审计咨询费而屈从于客户的不正当要求；董事会的董事不能真正代表股东行使监督权；CEO们忙于在个人的小算盘上精打细算现实的收入，不愿更多地顾及企业的长远发展；数以万计的小股东们在资本市场上看着自己的退休金化为废纸。
----在“天职”蜕变成了“天谴之职”、“禁欲”堕落成了“尽欲”之后，CEO、CFO们也大变活人般地成了令人感到陌生和惊恐的UFO。也许此时布什总统的对手不是本·拉登、萨达姆、阿拉法特们，而是那些不仅高谈阔论而且举足轻重的CEO、CFO们——他们不仅掌握着经济命脉，也掌握着资本主义的精神命脉。尤为重要的是，对于资本主义的经济命脉乃至“精神命脉”，与其说他们在维系，不如说是在蚕食。
----尽管对资本主义模式和资本主义精神的反思与怀疑已经在媒体的喧嚣与躁动中荡漾开来——我们其实不必当真，不必当真以为资本主义真的就要怎么样了，也不必当真以为资本主义精神真的已经怎么样了。或许，在社会经济高度发展、社会经济关系网络日益复杂和深刻的今天，我们倒是应该认真思考一下，资本主义的“精神”到底是什么？甚至，资本主义有“精神”吗？现在还需要那些似乎已经老旧的“新教伦理”吗？
----需要怎样的精神
----事实上，对新教伦理在资本主义发生史上的地位，即使韦伯本人在其著作中也从未下过肯定的、独断的界说。在历史因果模式上，韦伯始终秉持多元、相对的立场。就在写作《新教伦理与资本主义精神》的时候，韦伯对当时欧美资本主义现状也并不满意。与施宾格勒和汤因比相比，他更早也更敏锐地感觉到资本主义的机械理性对人性的吞噬：文明的发展可能在很大程度上要以文化堕落、道德沦丧为代价。尽管通过历史的分析，他发现了新教伦理与资本主义精神的密切关系，但是他还是禁不住诅咒起了资本主义文明。在该书的最后几页，他说：深受机器生产技术和经济条件制约的资本主义经济秩序，已经把“财富”这一昔日圣徒们随时可以抛掉的“轻飘斗篷”，变成了一只禁锢人性、污染灵魂的“铁的牢笼”。他接着发表了一段略带悲观和无可奈何的独白：
[I]----“没有人知道将来是谁在这铁笼里生活；没有人知道在这惊人的大发展的终点会不会又有全新的先知出生；没人知道会不会有一个老观念和旧思想的伟大再生；如果不会，那么会不会在某种骤发的妄自尊大情绪掩饰下产生一种机械的麻木僵化呢，也没人知道。因为完全可以，而且是不无道理地，这样来评说这个文化的发展的最后阶段：专家没有灵魂，纵欲者没有心肝；这个废物幻想着它自己已达到了前所未有的文明程度。”[/I]
----韦伯其实是在告诉我们，任何一个社会时期，特别是社会转型的时期，都不会是一首静谧谐和的田园诗，而更像是一场乱哄哄的闹剧，鱼龙混杂，泥沙俱下。尽管他真正想要告诉我们的是，开创出现代工业文明的，不是那些投机政客、暴发户和奸商，而是在天职观念引导下克制、诚信地创造财富的新教徒们。也许正是这样的矛盾，使得他只能多少有些无可奈何地把资本主义分为“合理的资本主义”和“不合理的资本主义”。对于韦伯理论内在的矛盾，我们也不应该忽视。从方法论上讲，他在一定的程度上对所谓的“资本主义精神”进行了提纯。
----尤其是，作为历史分析的韦伯理论本身就有其历史的局限性。这其实是一种必然。在对现代资本主义进行分析和审视的时候，我们至少应该意识到理论武器的历史局限性。事实上，市场经济有着起码的诸如“公平”“公正”的价值系统，而“信用度”是社会价值基础的基础。追求利益最大化和追求信用导致的成本增加，构成了一个基本悖论。现代社会经济机制和经济关系，特别是经济迅速增长的内涵和手段发生了很大的变化，不再是传统意义上“生产—再生产”的缓慢扩张，也不是稍后阶段的小规模的资本扩张，而是更加依靠资本市场来进行大规模、高速度的资本扩张。经济增长带动的投资冒进心理，创新、兼并带来的迅速实现盈利的“CEO文化”，以及解除管制带来的制度漏洞，导致了这一时期道德风险增加。尤其是，随着社会经济关系的日益复杂化，信息不对称的机会也就加大了。这种不对称最终会导致高层管理者受利益因素影响的机率加大，道德风险也因之加大。因而，就以新教伦理为重要内容的所谓“资本主义精神”而言，我们也必须看到它的历史性以及与此相生相伴的局限性。
----就像是没有永恒不变的人性一样，也没有永恒不变的资本主义精神。从“不新教伦理”到“新教伦理”、从不诚信到诚信、从不道德到道德的转变，不是靠良心发现，不是靠道德律戒，而是随着市场竞争机制不断健全。换句话说，诚信是有其经济规律性质的，最关键的因素是形成健全的市场竞争机制。因此，尽管可以呼吁“德治”、呼吁信仰、呼吁建立“有教堂的市场”，但是我依然认为，机制才是硬道理。
----从这个角度讲，韦伯的意义主要不在于他说对了什么，而在于他关注了什么和给了我们什么样的向往。
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