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从他十二楼的办公室往外看，安德鲁·巴伦能看到海湾美景。每天他下班的时候，这里的夜景格外美丽，安详而平静。西太平洋银行理财中心的工作是繁重的，巴伦还是个高级经理，他热爱这份工作，他的职业素养为人称道。
一天清晨，巴伦在家熨烫白衬衣，准备上班，突然接到老板电话，语音十分兴奋：“安迪，昨晚给你的留言怎么没有回复？我昨晚看电视，以为自己见到鬼了，那个安迪·巴伦就是你吗？长得跟你怎么一模一样？难道你真会踢足球吗？……”
巴伦大笑。那个“球场上的鬼”确实是他。安德鲁·巴伦，银行职员，同时也是新西兰足球队国脚。此前一天，他代表新西兰队在世界杯预选赛上场，淘汰巴林进入南非世界杯。巴伦居然没有耽误第二天上班，也直到这一天，他的银行同事们才知道，身形健康像个运动员的巴伦，真的就是代表新西兰28年来首次进入世界杯决赛圈的国脚。
他从小在新西兰长大，这绝不是一个足球国度，英式橄榄球不仅是新西兰第一运动，All Blacks纯黑军，更是新西兰民族骄傲，每次赛前他们必跳的哈卡战舞，成了世界对新西兰的印象之一。巴伦也踢橄榄球，但是更爱足球，虽然他只可能在业余足球环境里成长。后来他在美国密西西比的威廉·凯瑞大学读取金融学位，跟着朋友到北爱尔兰踢了一年的业余足球，在2005年回到新西兰，这时他已经25岁了。巴伦开始在银行上班，业余时间参加新西兰联赛，效力于坎特伯雷联队、惠灵顿队等业余球队。26岁时，他成为新西兰国脚，让他重燃希望，于是28岁去美国参加职业比赛，加盟美国二级联赛的明尼苏达雷电队，可是没能出人头地，巴伦再次回到了地球的这一边。
白天的大部分时间，巴伦得为客户参谋，如何投资于股票、债券和外汇。“我很喜欢这份工作，对于投资理财，我同样充满热情。”巴伦说。他从来没有觉得自己的生活有何奇特之处，他也从来不会去吹嘘自己的足球经历。“事实上，在新西兰没人谈论足球，新西兰的足球也没什么可说的。”
可就是这个标准的业余球员，因为他在中场表现的勤奋和勇猛，成了新西兰出征南非23人的一员。“这简直难以置信，”巴伦有些自嘲地说道，“我想世界杯上736名球员里，像我这样的恐怕没几个。新西兰这次很幸运，因为我们小时候看足球，要想参加世界杯，就必须打败澳大利亚，然后还要跟一支南美球队打附加赛，那简直是不可能取胜的。现在机会来了，突然一下我们进入了世界杯，所以我们必然会好好享受这次经历。”
去年为了打预选赛，这个曼联球迷申请了10周假期，今年他只申请了7周假期，而且老板毫不犹豫地就准许了。为观看世界杯请假，不是最好的理由，为参加世界杯请假，那是最好的理由。
小组赛对意大利的终场时分，主教练赫伯特派13号巴伦上场，“我就想让大家看到，不管是顶级职业巨星，还是业余球员，都能在世界杯上有所表现。”赫伯特说。巴伦实现了他的梦想。世界冠军意大利，全国注册球员490万人，新西兰人口430万人；意大利阵中随便一个球员，身价都要比整支新西兰队高出数倍，可新西兰顽强地战平对手，最后关头还有取胜机会。
世界杯是一个梦想，世界杯是属于所有人的梦想。 | 
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