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谭顺山自己也不知道浪里雨里地行了多久，命悬一线的当口，他并不能睡下，而眼却睁不开来。水里雨里都能感到那风势强劲，好像自己身少时曾经骑马那样的感觉：风驰电掣，衣袂飞扬，眼睫毛跳扯得眼皮子疼，心却提在嗓子眼儿上。那个时间的他能想的只有一件事：神帮鬼助，天不灭我！老子爷儿俩的命是得救了……
不知过了多久，蓦地听见一声惊雷爆响，风雨骤消，棺材就不动了。谭顺山放开扣着棺材板的手，想挣扎起身子看看是怎么回事，麻木僵硬的胳膊却什么感觉也没有了，动弹不得。他动了下头，感觉到三奎的额头还抵着他的肩哩，吁了一口气，忽然全身都松软了下来，一头扑下去，撞得棺材盖咚地一响，就一动也不动了！
任端成一行数人踏在这一块平地上，总有种异样的感觉：方圆不过几丈大的一块平地，也不像是被这两天的雨水冲蚀成的。脚下青草离离，难不成两天就长得这么个样子？真是邪了吧！
这黑漆大棺，光可鉴人，不过从成色上来看，应该有些年头了
任端成细细看这两个人，都被黄泥糊了厚厚一层，连头上也结了一个黄壳子。奇怪，这一身上下的黄泥是从何处裹来？
动了，动了。有人乍叫起来，任端成拿眼瞪了一下：动了就是活人嘛，莫叫得吓人！
三奎忽地爬起来，惶恐地看着周遭陌生的面孔，再低头看谭顺山一动不动，一下着了慌，蹲下身来，哭喊着晃动着他的肩膀：爹，爹，你醒醒，水消了，爹……
谭顺山爷儿俩狼吞虎咽地吃完任师母端过来的东西，又冲洗完毕，换了衣裳从偏屋走回到学堂，几乎村里所有的人都挤过来了，指指点点，叽叽喳喳。任端成摇了摇头，看来今天学堂又开不了课了。
田六爷深吸一口烟，轻轻吐出来，睁开了半眯着的眼：你是说从河南逃荒出来的？
谭顺山一时木讷，这老爷子的口音远不及任先生的好听懂，他看了一眼任端成，嘴角抽搐了一下。任端成就和气地说：你慢慢讲，把刚才在山上的事再说一遍，莫慌……
田六爷闭眼听着，时而摇头，时而沉吟，不时叭嗒一口烟，又徐徐吐出。
谭顺山说到洪水过来的时候，想起自己那两个儿子来，止不住悲从中来，咽不成声，三奎也跟着哇地哭出声来，带动得人群中一片唏嘘。田六爷往嘈杂的人群中看一眼，扬了扬旱烟杆子，女人们才戛然止住了同三奎一起发出的悲声。
后来俺爷俩趴着这口棺材，穿浪走雨也不知是咋会事，就到了这个地儿。谭顺山抬眼过来，见田六爷忽地张开双目：哦？
任端成凑上前，小声说：六爷，棺材现还在山梁上呢！没敢动……
这就怪了，郑县在河南，离这里至少也有两千多里路，这蹊跷可就大了！田六爷躬下身去，磕了磕烟灰，又装了一锅烟丝，按实了，却不点火：任先生，你才识高，怎么看这事儿？
这很难讲，我没有历过这事儿。不过人已经在这儿了，六爷您也听到，确是河南口音不是？逃荒来的，还是先安置下。只是棺材要……
人群中有人叫道：田六爷，这爷儿俩来路不明，要不报官吧？
田六爷霍地站起来，用烟锅一指：吴大个子，你是日子过得太舒坦了吧，这就要报官了？要说这来路，谁来路就明，嗯？你吴大个子当年拖棍要饭到这里时，差一口气就是死，咱庄上的人报官查过你来路吗？现如今一家四五口人了，成器了，像个人样了，就要查人家的来路了？
吴大个子惹了个没趣，紫膛脸更红了：我不是……
任端成笑了一笑，扶田六爷坐下：六爷，大个子也不是那意思，您老莫添气……
转过身来：大家记着六爷的话，好好的，千万莫招官家的人。官匪一家，沾上了就是麻烦，是不是？
田六爷沉吟一下，点了点头，划着洋火点着了烟，抽了一口呼出来：任先生，你先安置他们就住在这学堂的偏屋里，每家先出五斤粮食，找些旧家什先凑一下，其他的你再想想办法，啊？
那好，这也是老规矩了，我来安置。任端成对人群扬了下手：大家缴米过来，杂粮也行，六爷把秤，我记帐。
田六爷站起身来：大家忙完了这事儿，该下田就下田去。山上昨晚落下石头了，有些危险，都先不要过去，啊？
等安置妥当，已是过晌时分。在任先生家吃过饭，田六爷就和他一起往山脚下走过来。
我已经叫人到九里湾去请牛臣亮了，算算时辰现在也该到了。田六爷把烟袋入肩上一搭，停下了脚步：任先生，棺材的事，是有些玄，但莫在人前多讲。闹得人心散了，田也难得种了，啊？
任端成这才明白自己说起棺材时田六爷只字总不接这个碴儿，原是为这个，忙点头：六爷，还是您远见，我记下了。
说话间，就看田牯子引着牛臣亮从驴背上下来，两个人走过去，寒喧了几句。田六爷呵呵一笑：牛先生，就先不饮茶了，咱们几个上去看看？牯子，你在这儿守着，莫让人上去，啊？
三个人转身朝山脊上爬去。
对牛臣亮这个人，任端成了解不多，好像他和瞎眼神算师出同门，但名气远不如李蓝和响亮。平素替人卜些卦，也批八字，有时也看些阴阳宅地过活。听说原来李蓝和也是不瞎的，早些年替人看了一处好阴脉，得了不少的银钱物什。人家棺椁下土，他就染上眼疾。心下明白是天机报应，他也不让人救治，三个月后就什么也看不到了。人家说牛臣亮技不如李，他自己也从不提起和李蓝和有什么渊源。
牛臣亮从包袱里拿出罗盘来，环顾四周，又眯着眼对准日头，移了几个方位，调动数次。然后点点头，默不作声地收好罗盘。又蹲下去看看脚下的这块草地，站起身来走近大漆棺，屈指轻叩，发出笃笃的声响。最后拍拍两手，开了口：田六爷，任先生，这个地方好脉气，是个好阴宅。听您说这棺材能千里穿雨过来，当然是奔这块宅地来的了。再说了，这阴宅分明是块旧地，这么多年大家都没看到，也许是什么东西障了目吧！
田六爷不作声，围着棺看了又看：这口棺板材极好，榫铆结实，漆料上成，钉棺后又用火漆封了缝孔，难怪遇水不散。
任端成一脸疑惑：牛先生，咱这地儿又没发水，这棺怎能就漂过来？
牛臣亮笑一笑，振了振衣襟：这不奇怪，这棺内之人死时想来有一口怨气在，就有些灵异。任先生也知道，咱这里一下雨时，白条鲫壳能逆雨飞三十里吧。同一个道理，这棺就是一个活的物什，和那鱼一样可以乘雨行路的。这棺不简单，怕是有些邪的，要么天黑前开棺散气，要么及早下土，否则可能会生些事端。
任端成哦了一声，就看田六爷。田六爷蹲在棺头，向他招了招手，他就和牛先生一块过去。
任先生，这有字哩！田六爷眯着眼正在琢磨。
任端成急蹲下身去，见棺头的挡板上有凹刻的字迹，仔细一辩，是八个字：
系天俞跗 源起江陵
他站起身来，对牛臣亮点了下头，瞅着田六爷说：六爷，俞家的旧人回来了！
田六爷沉吟了一会儿，转向牛臣亮：牛先生，吉凶……
牛臣亮摇摇头：既是俞家的旧人，魂归故土，也是人之常情，不会有大凶的。不管怎样，入了土地才好，就不要破棺散气了。
忽然，田牯子气喘吁吁地往上爬过来，远远叫道：爷，那个河南人拦不住，要上来……
田六爷摆摆手：叫他们一块儿上来。
谭顺山爷儿俩扛着铁锨，拿着麻绳爬上来：任先生，我找师娘借了这些。
田六爷叫了一声：牯子，你再找两个人来，把这棺天黑前埋掉。
看田牯子要转身下山，谭顺山才明白他是要去找人，急忙拦住：不用了，有俺爷儿俩在，就够了。六爷，俺应承过等安生了给这口棺落土的。
牛臣亮笑了笑：你们是得利之人，自然要替人做事。
又看了看棺位，与田六爷小声说道：总是诡道些，这棺位本是极正的，但不妨略动个方位，小小破一下，免得以后生出不测。田六爷点点头：牛先生你看着办吧！
等牛臣亮划出位子，谭顺山甩掉上衣，赤着膀子就吭吭地挖起来，牯子看三奎也是像模像样地咬着嘴唇使力，就上前夺掉了他的锨，敞开衣襟干起来。
牛臣亮看了看三奎，侧身对任端成说：任先生，这小孩倒有灵气，以后能做成事。任端成哦了一声，倾身问：何以见得？
就不说大难不死必有后福的话，有几个人能在棺上求生？——棺人即官人，他老子是没这命相，生就是受苦之人。
任端成笑了笑，没言语。自从看到脚下这块平地开始，他就对李蓝和的神算是深信不疑了。但牛臣亮这么说的，却是很浅的表相，中间也没什么玄机能让人信服，太牵强了点。
牛亮臣也不多说，走过去和田六爷一起坐下唠话。
日薄西山的时候，几个人张罗着下好了棺，堆出了坟头。谭顺山拉着三奎跪下，响响地磕了几个头：恩人，我是说话算话的人，能做的我都做了。以后我和三奎会常来这儿，给你上坟添土，点鞭烧钱！
一行人走在山脚下时，天已麻麻黑了。
牛臣亮一直不曾跟谭顺山搭话，忽然侧身问道：敢问尊姓大名？谭顺山听不大懂，一脸恍惚。
任端成笑了笑：牛先生，他姓谭，谭顺山，小孩叫三奎。
牛臣亮哦一声，过了一会儿，又问到：三奎，是哪个奎？
任端成扯了下谭顺山：牛先生问你是哪个奎字？
谭顺山识字不多，成家后喜得男丁，喜不自禁。琢磨了好久，就想到这个奎字，老子就是想要好多好多的田，有土就有田，还怕不能发家？想地都想疯了，所以这三个儿子就依次起了大奎、二奎、三奎。
任端成笑着把谭顺山的话转给牛臣亮，牛先生一摇头：这名要改，要不你们在这儿立足都难。改成“魁”字，谭龙魁！
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