百炼成精：调香师的鼻子

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    自从1867年，在巴黎一所药房中发现了圣女贞德遗骨后，几乎没人怀疑过贞德遗骨的真实性。直到2007年4月，两个调香师颠覆了这个“事实”，他们的法宝就是鼻子。调香师用鼻子从遗骨样本中闻出了“香草”味，这一味道只能从自然分解的尸体中催生，而众所周知，贞德是被火烧死的，焚烧后的尸体不能产生香草味。而后的科学鉴定也证实了调香师的判断。

百炼成精：调香师的鼻子
    伊斯兰教创始人穆罕默德有一句名言：我认为世界上最宝贵的是——女人、孩子和调香师。比起烹调师和服装设计师来说，调香师恐怕还是鲜为人知。然而在欧洲，特别是法国巴黎，少男少女们对调香师的崇拜，连红极一时的歌星、影星都自叹不如。调香师在自己的作品上签上自己的名字，可以让一瓶小小的香水以数十倍甚至数百倍价钱被人抢购。
    不夸张地说，调香师是香水制造过程中的灵魂人物，但想成为一名调香师可不是件容易的事。
        异于常人的鼻子  在法国，调香师被俗称为鼻子，可见鼻子是调香师出类拔萃的重要法宝。调香师的嗅觉非常敏锐，能分辨超过上千种的合成香料或天然香料的不同香味，优秀的调香师更是能分辨出3000种不同的香味。另外，调香师必须具备可以分辨构成香味成分的能力。对普通人而言，不管是10％、40%还是60%的苹果香料，闻起来都只是苹果的香味，而一个调香师就能准确辨别每一种比例的苹果香料。
    超乎寻常的记忆力  调香师只有个超级鼻子还不行，还得具有不同凡响的味感记忆力。香气无声无形，很难用语言记录和表达。所以，只能将它们储藏在调香师嗅觉记忆库中。在闻过一种香料的香味之后，无论是天然还是人工合成的香料，都会在调香师的脑中留下印象，而接下来要做的，就是要像背英文单词一样，将这些印象熟识和分辨，并将想象中的嗅觉形象量化。
    后天培养很重要  当然，不是所有拥有“超级鼻子”的人都能充当或胜任调香师的。就像唱歌的需要吊嗓子一样，作为一个调香师，练鼻子就是必不可少的功课。一般有天赋的鼻子能分辨出几百种香味，只有经过后天的训练，才能成为能分辨数千种香味的超级鼻子。不过，这种后天的训练是漫长而艰苦的，没有七八年的时间是无法胜任调香工作的。
    艺术修养不可少  别以为具备了以上几个条件就能成为调香师。“超级鼻子”仅仅有超人的嗅觉和非凡的芳香记忆力还不能称其为调香大师，真正的调香大师必须具备艺术家一样丰富的想象力、极高的悟性和不同凡响的创意。
    调香师在制造香水时，就是依靠这种想象力、悟性、创意和超级鼻子将数千种香料精心虚构在一起。近代最有名的调香大师首推娇兰，他是拿破仑三世皇帝指定的御用调香师，也是娇兰公司的创办人。这个非凡的调香天才和超级鼻子，还在人类对香料所知甚少的时候就能依靠他那丰富的想象力和新颖的创意，用百十种香料制出50款经典香水。著名的“蝴蝶夫人”、“一千零一夜”等都出自这位调香师。
    生活规律靠自觉  对调香师来说，鼻子就是事业，是武器，是财富。为了非凡的鼻子，他们不得不割舍许多平常人的乐趣，如喝酒、抽烟、少吃辛辣食品等，特别不能喷洒香水。否则，原来灵敏的鼻子就会变得迟钝，失去调香的能力和价值。
    据说，在被誉为“香水王国”的法国，香水制造商不惜花重金供养全法国10个最棒的“超级鼻子”，为他们配备保镖，保镖的任务主要是保护这些大师们那了不起的鼻子。50年前，一个调香师的鼻子，曾在保险公司的保险额达100万美元。
    此外，由于嗅觉在闻过三四种以上的香味之后就会迟钝，所以需要隔上几小时甚至几天的时间才能再次测试。香水师们花上几个月甚至几年的时间体验数百种香味，然后试验出一个配方。
    物以稀为贵，调香师的“值钱”说明这个行业人数甚少。在我国，调香师仍处于供不应求的状况。目前，上海应用技术学院的调香专业是我国惟一的调香师培养学校，每年招收本科生仅70人。但直到现在，我国被业界和社会公认的一流调香师依然屈指可数。