陈桥驿畔说小盐
卫水流
我的家乡在中州大地的万里平原上，葱葱茏茏的绿树环绕着一个个村庄，黄色的土地从眼前一直延伸到和天苍茫融合的地方。村旁就是黄河滩里无边无际的芦苇荡，鸿雁、白鹭和野鹤几乎俯仰可见，狐狸、黄狼和豹猫也时常光顾村上。当然，有些个年份，在初秋或者盛夏，偶尔也有遮天蔽日的蝗虫从黄河滩里起飞，沿途留下庄稼光秃秃的茎干、干干净净的土地，留下乡亲们顿足捶胸、痛不欲生。
出村十里，有个叫陈桥的小镇，就是赵匡胤黄袍加身的地方。镇上还有一株粗壮宏伟的槐树，叫系马槐，相传赵将军就是在此树下带领人马反水，然后度过黄河杀向汴梁，作了他的皇帝。因这小镇的缘故，出门的时候乡亲就习惯的说自己是陈桥人。
这是个历史悠远流长的地方，却不是个富饶的所在。小时候有句民谣，叫“没有百亩地，难打百石粮”，也就是说那时的亩产只有二百斤的样子，和人均三亩地的人口比较一下，谁都知道那会是怎样的生活了。
那时候，吃穿住用，几乎全是自给自足。自己种粮、自己纺花织布、自己种豆榨油、自己制盐。是的，自己制盐。家乡把自己制的盐称作小盐，以区别于外地贩来的“大盐”。
小盐，是自己用盐土加工的。盐土，是吸附了一些盐分的松软的黄土，在黄河两岸丰富极了，房前屋后、院墙两边，隔几天就会有一些，在硬硬的土地上薄薄的一层，扫拢来就可以用。
当然，自家房前屋后的盐土还是太少，所以，深秋或者早春农闲的时候，男女老幼就会一齐上阵，推上独轮车，去盐碱地扫盐土。盐碱地庄稼长不好的，只能种些黍、稷等亩产不到百斤的低产作物；或者就种茭草，作牲口的饲料。家乡的盐碱地很多，扫盐土要到盐碱比较重的地，也不用走很远就有。
那时我还小，妈妈去扫盐土经常会领上我。年幼的我还不知道帮妈妈干活，经霜的野菊花或者初春的“毛毛根”（茅草的地下茎，吃来有点儿甜味儿）更让我感兴趣。盐土松软潮湿，都是硬地上薄薄的一层，最厚也不到半寸；顺着田垄之间的地畦，一片也就几步到十几步那么窄窄长长的一条。而且它还会长，扫完过几天就又出来了，所以尽管人人都扫，盐碱地也还是盐碱地。
盐土扫回来了，就该把它做成盐了。家里裂了纹的铁锅就派上了用场。
把锅支起来，裂纹的地方厚厚铺上一层麦秸，装上一锅盐土，然后倒水，水就滴滴嗒嗒从裂纹的地方浸出来。水是清清亮亮的，不带一点儿泥土。我最喜欢用小罐子提完水以后，搬个小凳子，坐在旁边看滴水，水珠在陶盆里快活的蹦跳着，发出清脆或者低沉的声音，水面的波纹一漾一漾的，从不重复同一个形状。家里有几个陶盆和瓷盆，接满了一个，就再换下一个。
滤呀滤呀，锅里添过几次水，滤得差不多了，妈妈就拿一个生鸡蛋，放在陶盆里。鸡蛋要是漂起来了，那盐土就还“有劲儿”，可以接着滤；如果鸡蛋沉下去了，这些土和最后一盆水就不要了，可以换新土了。
接着是晒，把准备好的破缸底、烂盆什么的洗干净，搬到日头底下，倒上盐水。剩下的活儿，就是太阳公公来干了。
几天过后，水干了，白砂糖一样一粒一粒洁白明亮的盐就贴满了缸底盆底，在阳光下闪烁着宝石一样的七色的光彩。刮下来，放到盐罐里，这，就是家乡千家万户使用的食盐了。
我家只有我和妈妈相依为命，用这些容器晒一点儿盐就够用了。家里人口多的，会在麦场里用石灰和石子捶上一个巴掌深的池子。盐池都是长方形的，大的有一间房大，小的也就三四个平方吧；好像走向也有讲究，让盐池可以多晒到太阳。用盐池就可以收到很多盐，有时候可以收一大盆子呢。收的多，有人就会在闲的时候走村串巷去卖，换些鸡蛋和粮食回家改善改善。还有人水平比较高，可以晒出来皮硝，大伙都这么说，只是没见过。另外，也有熬盐的，可以把盐熬成拳头大小的块块，看着跟大盐一样——不过，熬盐是犯王法的，他们可以熬很多很多的盐，卖给贩私盐的，这事儿放现在也违法的。
哎，制盐这种风俗，在岁月无声的流动里，已经归于无形了。前日老乡来访，说地下水位越来越低，很多机井都抽不到水了。随地下水位的下降，现在的家乡，已经没有一块盐碱地了。自然，也就不再有人晒小盐了。
古老的黄河，古老的土地，古老的乡音，古老的风土人情。陈桥驿畔，有我的童年伙伴，有我母亲小小的坟茔。那是我梦萦魂牵的故乡，和故乡的父老乡亲。
[此贴子已经被作者于2007-7-31 20:14:56编辑过] | 
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