世界上最小的国家三

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避风港公司
避风港有限公司（HavenCo Limited）是一家创建于2000年的数据主机服务提供商，其运作地点就在西兰。2000年8月22日，迈克尔·贝茨在英国贸易工业部下属的公司管理部门对其进行了注册，注册号是04056934，而注册的办公地点则是在英格兰伦敦科尔德港的金泰尔大楼11号（11 Kintyre House, Cold Harbour, London, E14 9NL England）。公司的董事包括公司的首席运营官（Chief Operating Officer）迈克尔·罗伊·贝茨，以及一位出生于1979年3月17日的美国公民瑞安·唐纳德·莱基（Ryan Donald Lackey）。公司的创始人还有肖恩·哈斯廷斯（Sean Hastings）、乔·哈斯廷斯（Jo Hastings）及艾维·弗里德曼（Avi Freedman）。后来，公司的注册地点又被更改到了塞浦路斯。

甫一建立，避风港公司便获得了全世界媒体的广泛关注——不仅成为了《在线杂志》（Wired）的封面公司，还被全世界其它200多家平面媒体和数家电视台报道。据这些报道所述，避风港公司不仅已经在西兰有了可靠的托管设备，而且已开始着手运作数字天堂业务。不过也有批评者指出，这些报道给人们以先入为主的印象，认为避风港公司注册在西兰本土，因此能够提供注册在西兰的国际域名，而它事实上并没有权力这么做。

避风港公司宣称其自2000年12月起就开始进入正常运作，根据他们的可接受使用政策（AUP），除儿童色情、垃圾邮件和恶意黑客行为外，其他内容都可以接受。他们还声称，由于西兰不是世界贸易组织（WTO）和世界知识产权组织（WIPO）的成员，不在国际版权法的管辖范围内，因此存放在他们的服务器上的数据可以不受版权和知识产权法规的约束。避风港公司经营的其它业务还有：IT咨询、系统管理、离岸软件开发和电子邮件服务等等。

在2001年9月11日美国遭受恐怖袭击之后，莱基宣称避风港公司的业务中“有悖国际共同习惯和惯例”的内容将会被关闭。避风港公司还说，其业务几乎没有遇到来自世界上的任何国家和组织的麻烦。不过据其反对者透露，英国政府已经通过根据英国法律中的相关条文，来对进出西兰的未经许可的数据加强监管来“平静地作出了反应”了。尽管英国政府的用意何在并不清楚，而且暂时也没有证据证明英国政府曾这么做。

由于在公司的管理问题上与贝茨家族有分歧，在严酷的环境下，瑞安·莱基于2001年离开了避风港公司。避风港现在依然在运作，不过其业务的具体范围和情况就不为外人所知晓了。

避风港公司与尼尔·斯蒂芬逊（Neal Stevenson）的小说《编码宝典》（Cryptonomicon）中虚构的数据汇集颇有异曲同工之处，两者在很多细节上更是如出一辙——都有一个名叫艾维（Avi）的投资者；都座落在一个岛上；都与密码朋克（cypherpunk）相联系；都在传输信息的过程中使用加密等等。不过，避风港公司在这部小说开始大规模流行之前就已经开始运作了，而数据汇集这个概念也早已不是什么新鲜的话题了。把小岛作为避税天堂（tax heaven）或是方便旗（flags of convenience）的国度更是已有上百年的历史，深究起来数据汇集其实也可以算是以上两个概念在现代的一种延伸。


邮政与邮票
1969年，西兰开通了与比利时布鲁塞尔之间的邮路，一架直升机开始在两地间运送信件和包裹。为此，西兰特地发行了一批邮票。这批贴着西兰邮票、盖有西兰邮戳的邮件无疑具有重要意义。而对于这批来自西兰的邮件，比利时邮政部门既未征收罚款也未退回，而是按照一般的国际邮件处理。因此，有人认为这其实象征着比利时对西兰存在的一种默认。

虽然自1960年代后，西兰只发行了几批次邮票，数量也很可怜，不过自西兰公国寄出的邮件上绝大多数还是贴上了西兰的邮票、盖上了西兰的邮戳，因为这些邮件的数量也是极其有限的。

依照英国皇家邮政的一贯政策，如果国内信件的信封上没有贴英国邮票，邮政部门就会在上面打上“revenue protection”（意为“保护国家收入”）的戳，之后他们会向收件人收取邮资——不过来自西兰的信件（如果信封上面有西兰的邮票或邮戳），却不是被这样处理，而是与其它的国际信件一样正常邮递。

西兰公国并不是管理国际信件邮寄的组织——万国邮政联盟（Universal Postal Union）的成员，所以其信件的邮寄地址上的国家只能写成一个“外国”（即英国）。与之相类似的是北塞浦路斯土耳其共和国（Turkish Republic of Northern Cyprus），它也不是万国邮政联盟的成员，因此其邮寄地址上的国家必须填写为土耳其，如“Mersin 10, Turkey”。因此寄往西兰的信件的邮寄地址必须写成如下格式：“Sealand 1001; Sealand Post Bag, IP11 9SZ, UK（英国西兰（邮包），邮政编码：IP11 9SZ）。而根据英国皇家邮政的邮政编码系统，这个编码属于伊普斯维奇（Ipswich）附近的费利克斯托（Felixstowe），所以根据皇家邮政官方网站上的标准地址，西兰的邮政地址应该书写为“Sealand Fort, PO Box 3, FELIXSTOWE, IP11 9SZ, UK（“英国费利克斯托3号邮政信箱，西兰堡垒。邮政编码：IP11 9SZ。”）。

钱币
西兰公国的官方流通货币是与美元保持等值的“西兰元”（Sealand Dollar）。自1972年以来，西兰已铸造了许多不同面值硬币。由于西兰人口极少，其自然条件无法进行生产，而且根本没有真正的经济，所以这些钱币根本不可能进行正常的货币流通。不过，由于这些硬币都是用贵金属铸造的，因此不少投资者和钱币收藏家对此趋之若鹜。而在1990年代早期，在德国的“流亡政府”也铸造了一批钱币，这些钱币上所印的自然是流亡政府的总理塞格尔的头像。

风力农场
西兰公国孤单的日子将不会持续很久——因为它马上将要迎来一些新邻居了：西兰公国附近的海面将会被用于建造一批离岸风力农场（wind farm，一种由密集的大群风力发电机组成的风力发电厂）。不过据分析，虽然英国政府并不需要在其进一步建造问题上与西兰公国进行互动，不过由于英国和西兰公国在各自声称的领海范围问题上有一定矛盾，因此并不排除双方在各自的海权问题上出现冲突的可能性。



邮票收藏家通常把西兰的邮票作为“地方类邮票”（"locals"，这类邮票在缺乏定期邮政服务或需要第三地转发邮件的地方通用）收藏。